研究表明，早睡且睡眠时间较长的年轻人具有更好的大脑功能，并可能在测试中表现更好。
研究人员发现，即使多睡15分钟，也会对任务表现产生差异。
这项发表在《细胞报告》上的研究使用了来自美国青少年大脑认知发展（ABCD）研究的数据。剑桥大学和上海复旦大学的研究人员对3,222名11至12岁的儿童进行了研究，这些儿童佩戴了FitBit设备来追踪他们的睡眠模式。
他们的结果与两组13至14岁的青少年进行了对比，共有1,190名年轻人参与。
根据平均睡眠时间，这些儿童被分为三类。第一类平均每晚睡眠7小时10分钟，第二类为7小时21分钟，第三类为7小时25分钟。
研究发现，睡眠时间最长的那组孩子的大脑体积最大，大脑功能最好，而睡眠时间最短的第一组孩子的大脑体积最小，大脑功能最差。
尽管在学习成绩方面没有发现显著差异，但在进行阅读、词汇和问题解决等认知测试时，睡眠时间最长的那组表现最好。
剑桥大学精神病学系的Barbara Sahakian教授表示：“定期获得良好的夜间睡眠对于帮助我们正常运作非常重要，但尽管我们对成年期和晚年生活的睡眠了解很多，但我们对青春期的睡眠知之甚少，即使这是一个关键的发展时期。”
“尽管各组之间的睡眠时间差异相对较小，最佳和最差睡眠者之间仅相差超过15分钟，但我们仍然可以看到大脑结构和活动以及任务表现的差异。这再次强调了在这个重要的人生阶段获得良好夜间睡眠的重要性。”
研究人员还分析了各组的心率。他们发现，睡眠时间最长的年轻人心率最低，这通常是健康状况较好的标志。
复旦大学的Qing Ma博士补充说：“虽然我们的研究不能明确地证明年轻人因为睡眠更好而大脑功能更强并在测试中表现更好，但有几项研究支持这一观点。例如，研究表明睡眠对记忆有好处，特别是对记忆巩固有重要作用，这对学习非常重要。”
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