睡眠不足会使你感到疲倦，这一点大家都知道。但即使是几晚的不良休息也可能在悄悄地损害你的心脏。
一项新的研究表明，睡眠不足会在分子水平上触发变化，并且这些变化与心血管疾病的风险增加有关。
来自乌普萨拉大学的科学家们在严格控制的实验室环境中进行了这项研究。目的是揭示睡眠剥夺如何影响血液中与炎症和心脏问题相关的特定蛋白质。
仔细观察睡眠与心脏健康
心脏健康依赖于许多因素——饮食、锻炼、压力和睡眠。虽然大型研究已经将慢性睡眠损失与心脏病发作和中风联系起来，但要确切地了解身体在缺乏睡眠时内部发生了什么却比较困难。
研究团队与16名健康的年轻男性合作，他们都有正常的体重且没有已知的睡眠问题。
在两次实验中，参与者在严格的条件下被监测。他们吃同样的食物，进行相同的活动，并在每次实验中完成30分钟的剧烈运动。
唯一的不同是一个实验包括三个晚上的充足睡眠，另一个实验则每晚只允许四个小时的睡眠。
身体对睡眠不足的反应
通过分析早晨和晚上的血液样本，研究团队检查了大约90种不同蛋白质的水平。他们的发现令人震惊。
许多炎症蛋白质在睡眠剥夺后增加了。这些蛋白质已经被证实与冠状动脉疾病和心力衰竭等心脏状况有关。
“不幸的是，近一半的瑞典人经常经历睡眠障碍，这种情况在轮班工人中尤为常见，”乌普萨拉大学的医生乔纳森·塞德纳埃斯说，他是这项研究的负责人。
“这就是为什么我们想尝试识别影响睡眠不足如何增加心血管疾病风险的机制。最终目的是找到解决这些问题的机会。”
睡眠剥夺与心脏健康
这一发现在年轻且原本健康的男性中仅经过几晚的短睡眠后就显现出来，这使得这一发现尤为重要。
此前关于睡眠剥夺及其对心血管健康影响的大部分研究都集中在已有较高风险的老年人身上。
根据塞德纳埃斯的说法，这就是为什么研究这些蛋白质在年轻人中的水平很重要。
“有趣的是，这些蛋白质的水平在只有几晚睡眠剥夺后，在年轻且原本完全健康的人群中也以相同的方式增加，”塞德纳埃斯说。
“这意味着强调睡眠对心血管健康的重要性应该从早期开始。”
锻炼的作用
该研究还考察了在不同休息条件下的身体活动如何影响身体。无论休息水平如何，与锻炼益处相关的几种蛋白质都增加了。然而，当休息不足时，身体对锻炼的整体反应显示出一些差异。
研究人员已经观察到，在没有适当休息的情况下锻炼可能会对心肌细胞造成额外的压力。
“通过这项研究，我们更好地理解了睡眠量在心血管健康中所起的作用，”塞德纳埃斯说。
“重要的是要指出，研究还表明，体育锻炼可以抵消部分不良睡眠造成的负面影响。但也要注意，锻炼不能替代睡眠的基本功能。”
未来的研究方向
尽管这项研究专注于年轻男性，但仍有许多问题有待解答。女性、老年人或有现有健康问题的人是否会发生同样的变化？
“进一步的研究需要调查这些效应在女性、老年人、心脏病患者或具有不同睡眠模式的人群中是否存在差异，”塞德纳埃斯说。
“我们正在进行的研究有望帮助制定更好的指南，说明如何利用睡眠、锻炼和其他生活方式因素来更好地预防心血管疾病。”
与此同时，信息很明确：获得足够的睡眠不仅是为了感觉良好，它可能是照顾心脏最简单的方法之一。
完整的研究发表在《生物标志物研究》杂志上。
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