全球数百万慢性口干症患者或将迎来治疗突破。梅奥诊所研究团队近日在《npj再生医学》发表研究，成功建立全球首个唾液腺组织类器官生物样本库，为治疗放射治疗导致的唾液腺损伤开辟新路径。
这项突破性生物样本库技术由梅奥诊所干细胞与癌症生物学实验室主任纳加拉金·卡南博士领导开发，突破了既往唾液腺再生研究中标准化样本获取受限的技术瓶颈。卡南博士指出："该样本库为放射性口干症治疗提供了再生疗法研发基础，通过保存原始唾液细胞使组织再生成为可能。"
数据显示，近70%接受头颈癌放疗的患者会出现不可逆的唾液腺损伤。这种被称为"棉絮感口腔"的顽固症状严重影响生活质量，不仅导致咀嚼、味觉、言语等功能障碍，还可能引发龋齿。梅奥诊所耳鼻喉专家杰弗里·贾纳斯医生强调："这是头颈癌患者最关切的问题之一，目前临床缺乏有效的商业治疗方案。"
研究团队从208例捐献者样本中分离出唾液腺干细胞/祖细胞，利用高分辨率蛋白质图谱鉴定了成熟唾液细胞的生物标志物，并首次明确了稀有自我更新细胞的组织来源。通过LC-MS/MS单细胞蛋白质组学分析，建立了唾液细胞分化的分子特征数据库。
值得注意的是，研究团队同步开发了辐射损伤模型，与生物样本库形成配套研究平台。该平台可加速唾液腺再生疗法的个性化开发，特别针对放射治疗导致的腺体损伤。目前研究已发现前列腺特异性膜抗原（PSMA）可作为唾液细胞分化的新型标志物。
这项跨学科合作整合了梅奥诊所再生生物治疗中心、实验室医学与病理科及耳鼻喉科的研究资源。随文公布的蛋白质图谱数据库将为全球研究者提供重要研究工具，加速开发通过培养稀有再生细胞修复唾液腺功能的创新疗法。
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