乔恩·阿尔福德(Jon Alford)于3月成为总部位于西雅图的华盛顿大学医学中心(UW Medicine)的首席财务官，同时也是同样位于西雅图的华盛顿大学医学事务副总裁，但他并未浪费时间适应新角色。
面对立法变化、支付方压力和紧张的临床利润率等挑战，这些都吸引了阿尔福德先生和学术医学中心领导层的广泛关注，他迅速评估财务状况并开始采取行动。
《贝克医院评论》(Becker's)在"CFO+收入周期播客"的一期节目中与阿尔福德先生进行了交流，讨论了他早期的优先事项、学术医学中心面临的独特财务挑战，以及自动化和人工智能(AI)开始带来显著效率提升的领域。
问：在新角色的最初几个月里，您的首要任务是什么？您计划如何实现这些目标？
乔恩·阿尔福德：过去，我们会遵循30-60-90天规则——前30天学习所有内容，然后用到第60天制定计划，再到第90天开始执行。但医疗保健行业发展如此迅速，我们并不总是有三个月的时间来学习和适应。最初的六到七周主要集中在了解主要挑战，真正理解华盛顿大学医学中心的特点，认识我们的许多合作伙伴，并开始做出一些已经搁置一段时间的决策。应对州和联邦立法的变化，以及支付方正在发生的变化，是一个重要焦点，这在初期占据了相当多的时间。我可以说，优先事项是了解财务状况，了解我们所有的合作伙伴，然后开始制定行动计划以改善所有这些方面。
问：学术医学中心面临的一个鲜有人讨论的财务挑战是什么？华盛顿大学医学中心如何应对这一挑战？
阿尔福德：我认为学术医学中心面临的一个最大挑战可能有些讨论，但我认为我们这些深入其中的人真正理解这是最困难的事情之一，那就是我们是具有三重使命的大型长期组织的一部分。我们专注于研究、教学和提供优质的临床护理。从历史上看，许多学术医学中心通过从临床方面获得的利润来支持研究和教育这另外两大使命。
现在，我们看到劳动力成本、药品成本和物资成本的急剧上涨，以及政府和管理式医疗支付差异的真正缩小，来自管理式医疗、支付方、保险到封顶费率的压力，再加上基于价值的医疗服务，使得在临床方面获得足够的利润来始终如一地支持其他两大使命变得比历史上更加困难。我认为，如何尽可能高效地运营，使临床部门的效率与非教学组织相当，是我们必须应对的挑战之一。然后，开始审视三重使命中其他两部分的最高优先事项，是我们可能需要在某些领域缩减规模的一种方式，再次寻找效率，在其他两大使命中减少间接费用和浪费，尽可能明智地使用每一美元。
问：您在哪里发现了最有意义的成果，无论是通过技术、工作流程变更还是团队结构？
阿尔福德：我认为成果肯定会在行政任务的成本曲线上显现。目前，医疗保健领域每花费一美元中，超过20美分用于行政任务，无论是收入周期中的收款成本，供应链中的采购成本，还是人力资源间接费用等。这是我们必须重点关注的领域，需要自动化，减少需要人工完成的手动任务和重复任务。能够胜任这些工作的人员的可用性，以及他们在这些岗位上的培训和留任，也变得越来越困难。
即使不考虑成本节约，这些领域中劳动力的可用性也变得越来越困难。人工智能是其中的一部分。我认为当人们想到人工智能时，他们想到的是代理型AI和ChatGPT……我认为，即使是较低技术含量的自动化，或通过机器人流程实现的不太复杂的自动化，用于完成这些领域的常规任务，并广泛采用这些技术，是我们正在看到的重大成果。无论是在收入周期、供应链，还是在准护理交付领域……无论是安排患者和手术，还是安排员工并优化这些事项，使用更少的人员获得更好的技术解决方案。我认为这就是我们开始看到成果的地方，真正需要在此基础上建立势头。
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