几年前，肾脏病学家尝试了一项首创性的努力：从一项关键的临床算法中移除种族因素，并试图纠正基于种族的方程式对那些仍受其负面影响的患者的伤害。
直到2021年，用于衡量肾功能的eGFR（估算肾小球滤过率）对黑人患者的数值被夸大了约16%至21%——这可能会掩盖严重的肾病，并延迟急需的移植。2022年，该方程不仅被逐步淘汰，而且器官获取和移植网络（OPTN）还强制要求移植项目为等待移植的黑人患者提交修改方案。
一项新研究发现这一变化带来了显著成果，影响了27%的黑人患者，每1000名黑人候选者中增加了5.3例移植。
“这些切实的结果不仅对于确保美国肾移植对所有肾衰竭患者公平公正的全国性努力意义重大，而且对于自该政策实施以来已获得等待时间修改的超过2.1万人来说，也具有深远意义，”美国肾脏基金会主席兼首席执行官LaVarne A. Burton在回应周一发表于《JAMA内科学》的论文时发表声明说。
健康服务研究员、波士顿医疗中心住院医师Rohan Khazanchi是该论文的作者之一，他表示，研究团队有兴趣考察“这种修复性干预措施，它在考虑那些因种族算法而受到伤害的人，并试图提出一种实际解决这些伤害的补救措施”，因为“这是首次在全国范围内这样做”。
将种族从eGFR中移除是一个长期过程，多年来使肾脏病学领域产生分歧。在全国肾脏基金会的一个工作组投票决定从eGFR中移除种族因素后，健康公平倡导者希望这能成为医学其他领域的榜样。但仍有数十种工具将种族作为变量。
“这是一场非常激烈的斗争，让当权者接受一个中立的方程。老实说，我对人们如此反对感到惊讶。一些反对者说，‘这不会解决肾病中的差异’，而我们现在有证据表明它确实减轻了一些差异，”肾脏病学家、内科医生、非营利组织Black Doc Village的创始人Vanessa Grubbs说，她没有参与这项研究。
为了了解OPTN新政策的影响，研究人员比较了2023年政策实施前后的移植数据，涉及超过18万名候选者——其中5.6万人是黑人。反直觉的是，研究发现非黑人患者在整个研究期间接受移植的几率并没有降低。这些数据“驳斥了错误的零和担忧，即改善黑人个体的移植率可能会减少其他个体的移植机会”，几位医生在随附的社论中写道。（Khazanchi提醒说，这可能是因为政策实施后几年内可用的肾脏数量增加了。）
虽然这篇新论文表明OPTN政策达到了预期效果，但它并没有解决肾移植中的种族差异。其他研究表明，这一调整主要帮助了那些有正常医疗渠道、已经在等待名单上的患者——并且等待时间调整因黑人患者接受治疗的地点而异。
“我认为还需要更多思考：我们通过这项政策解决了哪些不平等，而哪些不平等实际上可能会因这种政策而变得更糟——这种政策本质上优先考虑那些在移植等待名单之前几年内持续获得医疗服务或有实验室数值的患者，而不是那些病情迅速恶化、可能有不同故事导致他们进入移植等待名单的患者，”Khazanchi说。
对于Khazanchi来说，这可能意味着要调查肾病中的其他不平等现象，并寻找可以实施以实现种族公平政策的机会。他一直在倡导一些政策，可以纠正基于种族的肺部测试的影响，这些测试会影响工伤赔偿的赔付。
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