从美国各地超市和零售店购买的超过100个不同品牌的大米样本中发现了危险水平的砷和镉，据CNN独家报道的一份新报告显示。
“即使在低水平下，砷和镉都与严重的健康危害有关，包括糖尿病、发育迟缓、生殖毒性和心脏病，”该报告的合著者、致力于减少儿童接触有毒化学物质的组织“健康婴儿，光明未来”的研究主任简·霍利汉（Jane Houlihan）说。“儿童早期接触重金属尤其令人担忧，因为这些早期暴露与智商下降和一系列认知及行为问题有关。”
根据周四发布的报告，从美国各地超市和零售店购买的大米样本中，有四分之一超过了美国食品药品监督管理局（FDA）在2021年为婴儿米粉设定的无机砷含量标准。
“FDA设定了婴儿米粉中无机砷含量的上限为每十亿分之100，自那以后，我们看到这些谷物中的无机砷含量下降了45%。”霍利汉说。“但FDA没有解决家庭购买用于烹饪和食用的米饭中的无机砷含量问题。”
然而，事实证明，对于0到2岁的非常年幼的孩子来说，大米比婴儿米粉更重要地成为无机砷的来源，“实际上，正是大米本身导致了更高的暴露量。”她补充道。
砷是一种天然元素，存在于土壤、水和空气中，其中无机形式是最具毒性的。“无机”是一个化学术语，与农业种植方法无关。砷也是一种致癌物，早期生命暴露——包括怀孕期间——特别危险，可能导致自然流产、死产和早产，以及后来的神经发育障碍，根据美国儿科学会的说法。
代表美国种植者的美国大米联合会通过电子邮件告诉CNN，美国种植的大米含有世界上最低水平的无机砷。“虽然我们认为大米中微量的砷不会造成公共健康安全问题，但我们仍将继续与美国食品药品监督管理局（FDA）合作，确保美国大米供应符合任何已建立的标准。”美国大米联合会的通讯和战略发展副总裁迈克尔·克莱因（Michael Klein）说。
克莱因还指出：“美国人饮食中砷的最大来源（42%）是水果、蔬菜和果汁。大米占17%。”霍利汉认为这种比较不公平，因为数十种不同的水果和蔬菜共同贡献了42%的数值。“相比之下，大米单独——一种特定的食物——就贡献了17%，很可能使其成为美国人饮食中砷的最大单一食物来源。”她说。
大米是“世界上最广泛消费的固体食品”，根据报告，它是全球超过10亿儿童日常饮食的一部分。在某些文化中，米饭几乎每餐都会出现。“平均而言，对于所有0至2岁的儿童，大米占他们砷暴露量的7.5%，超过任何其他固体食物。”霍利汉说。“对于同年龄段的西班牙裔和拉丁裔儿童，这一比例上升到14%。”
许多拉丁裔家庭并不了解大米中砷的危害，环境倡导协会GreenLatinos的倡导者胡安·罗伯托·马德里（Juan Roberto Madrid）说。“事实上，我们的全职工作人员甚至都不知道大米中的砷的危害。”马德里在一封电子邮件中说。“我们的社区必须了解砷对婴儿的危害，并且有替代品可供选择。这不是引起恐慌的原因，而是需要关注的问题。”
对于亚洲儿童来说，这个比例更高，霍利汉说。“对于0到2岁的婴儿，大米占其饮食中砷的30.5%。对于18个月到24个月大的亚洲儿童，大米占其砷暴露量的近55%。”
一些亚洲家庭知道大米中存在重金属，但不知道砷的危害，旧金山亚洲妇女资源中心Gum Moon女子宿舍的执行主任格洛丽亚·谭（Gloria Tan）说。Gum Moon意为“黄金之门”，自1868年以来一直为亚洲妇女提供服务，并参与了这项新报告。“知道砷的危害可能会让家庭重新考虑他们的大米选择。”谭在一封电子邮件中说。“我认为有些家庭可能会接受改用污染较少的谷物的想法。”
新的报告分析了在美国购买的来自印度、意大利、泰国和美国的145个大米样本中的总重金属含量。“研究人员使用了一家认证的、认可的实验室来测量大米样本中的砷和其他重金属，证实这是一个具有实际意义的问题。”环境保护工作组的高级科学家塔莎·斯托伊贝尔（Tasha Stoiber）通过电子邮件说。环境保护工作组是一个监测重金属、塑料和其他危险化学品暴露的消费者组织。斯托伊贝尔没有参与这项新研究。
独立实验室还测试了另外66个九种古老谷物样本：苋菜、大麦、荞麦、粗麦粉、蒸粗麦粉、法罗小麦、小米、藜麦和斯佩尔特小麦。结果显示，购买的大米样本中的砷含量是替代谷物的28倍。然而，这组替代谷物中的镉含量却是大米的1.5倍。总体而言，这九种谷物中的重金属含量比购买的大米低三倍。
像砷一样，镉很容易穿过胎盘屏障进入胎儿体内，可能造成神经发育损害。镉也是一种已知的致癌物，并与肾脏、骨骼、胃、肺等器官的损害有关。“大多数研究只关注砷，但这忽略了大米安全故事的一个重要部分。”霍利汉说。“通过将镉纳入我们的分析，我们能够更全面地展示不同种类的大米在总体有毒金属暴露方面的比较。”
大米类型和生长区域很重要。专家表示，大米的类型及其种植和加工方式会影响砷和其他重金属的含量。糙米和野生稻通常含有最高水平的重金属，因为用于制作白米的碾磨过程去除了外层壳，而重金属集中在这些外层壳中。
实验室测试发现，购买的美国种植的糙米样本中含有的重金属总量为每十亿分之151，其中129是由砷引起的。意大利种植的阿博里奥米（通常用于制作烩饭）和美国东南部种植的白米（通常标为“USA”）的总重金属含量几乎与糙米一样高。意大利种植的阿博里奥米样本中含有的砷为每十亿分之101，总重金属负荷为每十亿分之142。美国种植的白米样本中含有的砷为每十亿分之95，总重金属含量为每十亿分之118。
印度种植的巴斯马蒂米、泰国种植的茉莉香米和加利福尼亚种植的寿司米和加州玫瑰米（一种寿司米）的砷含量达到了或低于FDA为婴儿米粉设定的每十亿分之100的水平。然而，印度巴斯马蒂米和意大利阿博里奥米品种的镉平均含量最高。
加利福尼亚种植的大米总体重金属含量最低，为每十亿分之65，其中55由砷引起，使其成为减少总体暴露的最佳选择，霍利汉说。然而，消费者应警惕预煮大米，包括即食大米（一分钟和五分钟大米）、半熟大米（十分钟大米）和即热即食包装大米。“研究表明，用于制作即食大米的加工方法可能会产生额外的毒素，而即热产品是在塑料容器内烹煮的，可能会释放有害化学物质。”霍利汉说。
虽然报告列出了测试的105个品牌的名称，但这并不是选择重金属含量最低的大米时最重要的因素，她补充说。“各品牌之间的结果并没有明显差异。”霍利汉说。“避免重金属含量的关键似乎是大米的品种和原产地，而不是品牌。因此，请确保你知道你的大米来自哪里。”
不幸的是，并非所有品牌都在包装上标明产品的来源，所以你得花些时间去寻找那些标明来源的品牌，她补充说。这种缺乏明确标签的情况是行业和联邦政府应该解决的一个缺口，EWG的斯托伊贝尔说。“更强的联邦监管和更清晰的标签将大大有助于保护儿童免受食品中砷的暴露。”
美国卫生与公共服务部（HHS）负责监督FDA的通讯主任安德鲁·尼克松（Andrew Nixon）通过电子邮件说：“在肯尼迪部长的领导下，HHS正在对食品供应中的化学物质进行全面审查——既包括有意添加的化学物质，也包括像重金属这样的环境污染物。”
有一种简单的方法可以去除大米中近三分之二的砷——像煮意大利面一样煮大米。使用6到10杯水煮一杯大米并在食用前沥干多余的水分可以去除高达60%的砷。然而，仅在烹饪前冲洗大米并不能起作用，报告称。为了进一步去除砷，可以在煮之前浸泡半小时或过夜并沥干。需要注意的是，煮沸和沥干也会去除一些添加到大米中的强化铁。铁对于正常发育非常重要，许多婴儿经常缺铁，报告称，因此请咨询儿科医生关于添加富含铁的食物。豆类、鸡蛋、新鲜水果和蔬菜、瘦红肉和家禽都是良好的铁来源。
此外，还有B族维生素、钙、锌和维生素C等营养素可以帮助“减少身体对污染物的吸收或加速其排泄”。报告称。“在诸如瘦肉、酸奶、奶酪、绿叶蔬菜、西兰花、豆类和扁豆、柑橘类水果、草莓和辣椒等食物中可以找到这些营养素。”
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