又到蔓越莓丰收季，许多美国人正前往商店采购这种感恩节火鸡酱料的必备原料。
作为北美地区仅有的三大原产栽培水果之一，这种营养密度极高的浆果拥有12000年食用历史，能提供显著的健康益处。美国心脏协会数据显示，一杯生蔓越莓仅含50大卡热量，且富含保护机体免受有害炎症和感染的植物化学物质及其他营养素。克利夫兰诊所注册营养师坎迪丝·奥尼尔指出：“它们是抗氧化剂的超级来源。”
蔓越莓含有保护免疫系统的维生素C和E，以及抗炎成分槲皮素。其深红色泽源于花色素和黄烷醇，而原花青素则关联着泌尿道、口腔及肠道健康益处。奥尼尔解释道：“仅存在于蔓越莓中的A型原花青素，有助于减少结肠内有害微生物。”这种浆果还含有大量天然果胶——苹果中常见的益生元纤维，能改善炎症并降低胆固醇。罗格斯大学研究人员认为，蔓越莓中的化合物还可降低导致动脉阻塞和心脏病的“坏胆固醇”。诺斯韦尔健康机构指出，每日饮用两杯低热量蔓越莓汁能降低心血管疾病和中风风险因素。尽管对易患肾结石人群可能增加风险，但这种酸味浆果总体上利于健康。“如果你常受尿路感染困扰，将蔓越莓纳入健康饮食是安全的，这可能是种主动防护措施。”奥尼尔补充道。
美国是全球领先的蔓越莓生产国，威斯康星州供应量超全球总量半数。据美国农业部数据，2021年该“獾州”生产近800万桶（每桶100磅）蔓越莓。去年美国出口蔓越莓及相关产品价值3.51亿美元，包括新鲜浆果和蔓越莓汁。这种生长于美国北部沼泽地带的浆果，每年9月中旬至11月进入收获期，农民会筛选色泽与品质达标的浆果。宾夕法尼亚州立大学建议：优质蔓越莓应新鲜坚实、表皮红亮有光泽，且落地时能弹跳。冷藏可保鲜一个月，也可在购买后立即冷冻保存。
蔓越莓历史可追溯数千年，欧洲殖民者抵达前，美洲原住民已将其用于医药和染料。他们曾将蔓越莓与玉米粉混合烘焙成面包，而清教徒因发现浆果是鹤类喜爱的食物（且花形类似沙丘鹤头部），将其命名为“鹤莓”。美国蔓越莓协会记载，殖民者于1683年首次制成蔓越莓汁。如今全球每年收获约4万英亩蔓越莓，包含100多个品种。但现代形态的蔓越莓酱直至1917年才问世——新泽西州的伊丽莎白·李开始销售罐装酱料“博格甜”。据新泽西州政府资料，李随后成为美国最大蔓越莓种植组织“海洋喷雾”（Ocean Spray）的联合创始人。
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