作者：Abby Norman
经注册营养师 Suzanne Fisher 医学审核
2025年9月9日发布
食品添加剂如乳化剂可能对肠道健康造成损害，但还需要更多研究。图片：PhotoAlto / Milena Boniek
肠道健康已成为营养学和整体健康领域的重要研究方向。与此同时，某些食品添加剂和防腐剂可能扰乱肠道微妙平衡的问题正引发越来越多关注。尽管有些成分被认定为安全，但另一些正在因其可能损害消化健康而受到更严格的审视。
1. 麦芽糊精
运动饮料或能量饮料的标签上常出现麦芽糊精成分。这种成分同样存在于糖果、沙拉酱和即食汤料中。麦芽糊精是从淀粉中提取的食品添加剂，用于增稠质地和延长保质期。美国食品药品监督管理局（FDA）将其分类为"公认为安全"（GRAS），意味着在食品常规使用量下被认为是安全的。
由于麦芽糊精源自淀粉，而人体会迅速将其转化为糖分，因此糖尿病等需要管理血糖水平的人群可能需要监控摄入量。关于其对肠道健康影响的研究结果不一：一些研究表明麦芽糊精可能破坏肠道菌群平衡，促进与炎症和克罗恩病相关的菌株生长。然而，有小型研究发现它可能支持某些对消化健康有益的有益菌生长。
2. 亚硝酸钠/硝酸钠
下次用熟食肉制作三明治时，建议查看成分表。有些产品会标注"无添加硝酸盐"或"无硝酸盐"，但许多产品仍含有亚硝酸钠或硝酸钠等防腐剂。
硝酸钠是一种盐类物质，既存在于蔬菜和饮用水中，也被添加到食品中，尤其是加工肉类。它有助于保持颜色并抑制细菌生长。在人体内，硝酸盐和亚硝酸盐可形成已知致癌物亚硝胺。研究表明，摄入更多加工肉类的人群患某些癌症（包括结直肠癌）的风险更高。研究还显示，从动物产品中摄入硝酸盐和亚硝酸盐可能通过引发炎症改变肠道微生物组。
即使是使用天然来源的硝酸盐或亚硝酸盐（如芹菜粉）的产品，在人体内形成的化合物与人工添加的硝酸盐相同。由于潜在风险，FDA对食品中的添加量设定了限制：即食产品的亚硝酸钠不得超过百万分之200（ppm），硝酸钠不得超过500 ppm。
尽管科学界尚未完全明确其影响，但一些研究表明膳食硝酸盐也具有益处，例如支持健康血管功能，可能帮助维持肠道微生物组平衡。
3. 角叉菜胶
角叉菜胶是一种从海藻中提取的乳化剂，常见于冰淇淋、蛋白棒和能量棒等食品中。食品标签上可能显示为"角叉菜胶胶"或"爱尔兰苔藓"。它能改善质地并保持成分结合，但人体无法完全消化。
关于角叉菜胶对肠道健康的影响存在争议。一些肠易激综合征（IBS）患者报告其会加重症状，研究也发现角叉菜胶与肠道炎症、菌群失衡以及肠道内壁损伤有关。研究人员还建议炎症性肠病患者（如克罗恩病或溃疡性结肠炎患者）应避免食用。
其他常见乳化剂包括：
- 聚山梨醇酯
- 羧甲基纤维素（纤维素胶）
- 黄原胶
- 瓜尔胶
- 果胶
- 卵磷脂
- 阿拉伯胶
- 刺槐豆胶
研究表明，羧甲基纤维素和聚山梨醇酯等乳化剂可能对肠道微生物组产生负面影响，可能引发炎症或胃肠道症状。
如何维护健康肠道
研究人员仍在研究食品添加剂及其对健康的影响，但关于这些成分在食品供应中典型含量下的影响仍有许多未知。
即使缺乏明确的避坑指南，研究显示某些饮食习惯有助于肠道健康。摄入多种营养丰富的食物有助于维持平衡的肠道微生物组。摄入充足膳食纤维尤为重要，因为膳食纤维能滋养有益菌群，支持消化健康，并降低患心脏病和2型糖尿病等慢性疾病的风险。
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