中风可能发生在任何人身上，无论年龄大小、何时发生。全球55岁以下年轻成人的中风病例正在上升，英国每天约有240人经历这种创伤性且改变人生的中风影响。
医生和中风意识宣传活动有时将中风描述为"脑部攻击"，以帮助人们理解中风与心脏病发作同样紧急且危及生命。两者都因血流突然中断，导致重要组织缺乏氧气和营养而发生。
中风主要有两种类型。在缺血性中风中，流向大脑的血流被阻断，通常由血管中的血栓引起。缺乏氧气会导致脑细胞开始死亡，可能造成运动、言语、记忆丧失甚至死亡。在出血性中风中，大脑内部的血管破裂。这通常是由于高血压削弱了血管壁，使其更容易破裂。
治疗中风是一场与时间的赛跑，因为正如医生所说，"时间就是大脑"：大脑缺血缺氧的时间越长，死亡的脑细胞就越多。溶解或清除缺血性中风中的血栓，或降低出血性中风中危险高血压的治疗必须迅速进行，以限制脑损伤。
任何疑似中风的患者都应由急救服务直接送往专业中风治疗单元。进入这些专门单元的患者往往预后更好，因为他们能接受专门训练管理中风的医生提供的专业护理。
如何识别中风征兆
未能早期识别中风症状与更高死亡率相关。"FAST"（面部、手臂、言语、时间）缩写作为公众中风意识的基石已有20多年历史。它被开发为入院前的快速筛查工具，帮助人们识别中风征兆并寻求紧急医疗救助。
FAST突出了最常见的中风预警信号，但某些中风表现不同。为确保更少病例被遗漏，已添加头晕、视觉变化和平衡丧失等额外症状，形成了BE FAST缩写。
B = 平衡问题。突然失去平衡或协调能力、头晕，或感觉房间在旋转。
E = 眼睛。单眼或双眼突然视力模糊、视力丧失、复视或难以聚焦。
F = 面部。面部无力或不对称，通常表现为嘴角或眼睛一侧下垂。
A = 手臂或腿部无力或麻木，通常影响身体一侧。
S = 言语困难、言语含糊、找词困难或无法清晰说话。
T = 拨打救护车的时间。记录症状开始时间，这有助于医生决定最有效的治疗方案。
其他预警信号
中风症状通常突然发展且因人而异。有些人，尤其是女性，可能出现BE FAST缩写中未包含的中风症状。由于症状可能与男性不同，女性更难被识别为中风患者。这些症状可能包括突发疲劳、意识混乱、恶心、昏厥或全身虚弱，而非明显的瘫痪或言语含糊。
任何人的其他可能征兆包括原因不明的剧烈头痛、呕吐、吞咽困难、焦躁不安或突发记忆丧失。在某些情况下，患者可能昏倒、失去意识或发生抽搐。
有时中风症状仅持续几分钟或几小时，24小时内完全消失。这可能表明发生了短暂性脑缺血发作（TIA），有时称为"小中风"。TIA发生时，大脑供血短暂中断，导致暂时性症状。TIA与完全中风的区别在于，阻塞会在永久性脑损伤发生前自行清除。然而，TIA仍是医疗紧急情况，也是重大中风可能即将发生的严重警告信号。
技术进步
远程医疗已成为实现快速诊断和早期治疗的重要工具。通过使用安全视频链接，急救人员即使仍在现场或前往医院途中，也能实时咨询医院中风专家。这使得早期诊断、更快决策以及患者到达后立即准备治疗成为可能。
例如，一些救护车现已作为移动中风单元运行，配备脑部扫描仪和溶栓药物。在伦敦，急诊现场高级医生与急救人员之间的视频通话已帮助加快护理速度，并将患者直接送往最合适的治疗中心。
虽然远程医疗将专家与移动中的急救人员联系起来，但其他工具正在999呼救后几分钟内将医疗帮助直接带给患者。GoodSAM应用程序最初开发用于改善心脏骤停后的存活率，通过在救护车到达前提醒附近受过训练的响应者开始心肺复苏。该平台后来已扩展支持其他危及生命的紧急情况，包括中风。
当有人呼救时，系统会识别该区域临床训练有素的工作人员或志愿者，并在急救人员前往途中派遣他们前往现场。这些响应者可提供快速评估、基本急救并对患者及家属进行安抚，同时确保症状开始时间等关键信息已准备好供到达的医疗团队使用。通过结合数字技术、训练有素的志愿者和快速通信，该应用程序正在弥合症状发作与医院治疗之间的关键差距——在这段时间里，每一分钟都至关重要。
中风可能突然无预警发生，但快速识别和立即医疗干预可能关乎生死。学习BE FAST征兆并立即采取行动可以挽救生命，保护大脑，并维持一个人说话、运动和思考的能力。
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