早产是导致新生儿疾病和死亡的主要原因，尤其对于有早产史的女性而言。日本的研究人员探索了在怀孕早期服用益生菌是否有助于降低自发性早产的风险。
在一项多中心临床试验中，服用含有丁酸梭菌的益生菌的女性，其复发率低于全国平均水平，这表明益生菌疗法可能提供一种简单的策略来帮助预防早产。该论文发表在《美国妇产科杂志》上。
早产，定义为妊娠不足37周的分娩，是全球新生儿死亡和疾病的主要原因之一。早产儿面临呼吸窘迫、感染、神经损伤和长期发育障碍等并发症的风险增加。
有自发性早产史的女性尤其脆弱，因为这种情况在后续妊娠中 often 会复发。因此，在这些高风险病例中预防早产仍然是产科医学中的一个重大挑战。
成功的妊娠依赖于精心平衡的免疫系统。在母胎界面，母亲的免疫系统必须耐受发育中的胎儿，同时保护其免受感染。这种耐受性部分由调节性T细胞维持，它有助于抑制过度的炎症反应。
最近的证据表明，肠道微生物组可能影响这种免疫-妊娠轴。某些肠道细菌，特别是梭菌属，已知可促进调节性T细胞的发育，先前的研究发现，在经历过自发性早产的女性中，这些细菌的水平较低。
在最近的一项研究中，为了探索恢复有益肠道细菌是否有助于预防早产，由日本富山大学妇产科学系副教授Satoshi Yoneda领导的团队研究了孕期补充益生菌的潜在作用。该研究由同样来自富山大学的Shigeru Saito博士共同撰写，并与日本多家机构合作完成。
研究结果表明，含有产丁酸细菌丁酸梭菌的益生菌可能有助于降低复发性自发性早产的风险。
Yoneda博士说：“这项研究的动机是，我们希望通过对适当的产科干预，减少因极早产而出现长期残疾的儿童数量。”
为了研究益生菌对自发性早产的影响，研究人员在2021年至2024年间于日本31家医院进行了一项前瞻性多中心临床试验。该研究招募了年龄在18至43岁之间、之前经历过自发性早产、因此复发风险较高的孕妇。
参与者在妊娠第10至14周期间口服益生菌片剂，并持续补充至妊娠后期（妊娠第36周零6天）。每片片剂含10毫克丁酸梭菌、2毫克粪肠球菌和10毫克枯草芽孢杆菌，在整个研究期间每日服用三次。
在315名参与者中，妊娠37周前的自发性早产复发率为14.9%，显著低于日本国家围产期数据库报告的22.3%的复发率。
这些发现表明，补充益生菌可能有助于降低有早产史的女性发生早产的可能性。对于更早和更严重的早产病例，也观察到了令人鼓舞的结果。自发性早产的总比例显著降低。
重要的是，益生菌方案显示出良好的安全性，没有报告与治疗相关的严重不良事件。
研究人员还分析了参与者孕期肠道微生物群的变化。在足月分娩的女性中，肠道中梭菌属细菌的比例在补充益生菌后增加了约五倍。然而，在经历复发性早产的女性中未观察到这种增加。
Yoneda博士解释说：“在早孕期开始使用含有产丁酸细菌的益生菌可能有助于预防有自发性早产史或高风险女性的早产。”
作者建议，未来需要进一步研究来确认益生菌疗法在预防复发性自发性早产方面的有效性。
总体而言，这项研究强调了补充益生菌在帮助降低复发性自发性早产风险以及改善母婴结局方面的潜力。
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