一项新的联邦资助研究将微塑料重新推上风口浪尖——这次是因为它们可能对心脏造成的影响。
在辛辛那提大学，科学家们启动了一项为期五年、耗资330万美元的研究，旨在确定这些微小塑料颗粒是否会在人体内积聚并对心血管系统造成损害。
发生了什么？
根据大学公告，国家环境卫生科学研究所正在支持辛辛那提大学医学院的这一项目，该项目由研究员王宏生（Hong-Sheng Wang）博士领导。
研究团队包括毒理学、化学、心脏病学、生理学和统计学专家。
王宏生将微塑料和纳米塑料（统称为MNPs）描述为"无处不在且持久的环境污染物"，并补充说，通过食物、饮料、饮用水和吸入，"人类暴露是普遍的"。
该团队计划研究这些颗粒在摄入后的去向、在组织中的积累量，以及它们是否可能损害心肌细胞或干扰心脏病发作后的恢复过程。
该项目的一个重要部分将专注于准确检测这些颗粒。
将领导检测和量化工作的内卡蒂·卡瓦尔（Necati Kaval）博士表示，一些塑料在化学上与组织中的脂肪和脂质相似，这使得它们难以识别。
为何重要？
微塑料和纳米塑料可能在大型塑料废物分解时形成，尽管有些也是为消费和工业用途制造的。
研究人员已经知道人们普遍暴露于这些颗粒，但它们进入人体后会发生什么仍不完全清楚。
主要关注点包括它们是否会在心脏等器官中沉积，以及它们是否会导致氧化应激、线粒体功能障碍或细胞废物清除系统问题。
该公告还提到了早期的流行病学研究，将更高的MNP暴露与心血管事件和死亡率增加联系起来。
该项目将研究这些发现背后的生物学机制。研究人员还计划测试MNP暴露是否会使心肌梗死和其他与缺氧相关的心脏损伤后的结果恶化。
这项研究仍处于临床前阶段，这意味着它不会立即改变医疗指导。但它最终可能影响监测、监管和消费者安全建议。
各方有何看法？
王宏生表示，这项研究可能"显著推进我们对微塑料毒性的理解"，特别是它们在心脏病中的可能作用。
卡瓦尔表示，"需要更多的实验室研究来了解真正发生的情况"，特别是因为检测组织内的这些颗粒在技术上仍然具有挑战性。
两位研究人员都强调，该项目依赖于多个领域的合作。
卡瓦尔说："我们正试图解决一个非常具有挑战性的问题，没有来自不同领域的专家合作就无法解决。"
王宏生更简洁地表示："合作是使这个项目成为可能的关键。"
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