美国德克萨斯州沃斯堡市（Fort Worth, TX）—2026年2月5日—在神经退行性疾病研究领域取得重大进展之际，Rainwater慈善基金会（RCF）今日宣布2026年Rainwater奖项获得者，向三位科学家颁发总计60万美元奖金，以表彰他们在原发性tau蛋白病研究方面的突破，这些突破为理解和治疗这类疾病开辟了新途径。这些破坏性的脑部疾病包括进行性核上性麻痹（PSP）和皮质基底节变性（CBD），目前尚无改变疾病进程的治疗方法，患者和家属面临的选择极为有限。
此次奖项授予梅奥诊所佛罗里达分院（Mayo Clinic Florida）的丹尼斯·W·迪克森（Dennis W. Dickson）博士和梅丽莎·E·默里（Melissa E. Murray）博士"神经退行性疾病研究杰出创新奖"，奖金40万美元；巴塞尔大学（University of Basel）和英国痴呆症研究所（UK Dementia Research Institute）的马克·奥雷尔·布舍（Marc Aurel Busche）博士获得"创新青年科学家奖"，奖金20万美元。这些奖项旨在表彰对与大脑中tau蛋白异常积累相关疾病开发疗法至关重要的进展。
Rainwater慈善基金会主席杰里米·史密斯（Jeremy Smith）表示："今年的Rainwater奖项获得者正在改变该领域对tau蛋白相关神经退行性疾病的理解和最终治疗方法。他们的工作推进了对tau生物学的认识，使我们更接近于为受PSP、CBD及相关疾病影响的患者和家属提供真正有效的治疗选择。"
揭示Tau蛋白的秘密
获奖者的工作代表了对tau蛋白病的多方面攻击。迪克森和默里博士因其提供突破性见解的杰出合作努力而受到赞誉。
他们共同管理着全球最大的专注于tau蛋白病的脑库，这一关键资源包含超过11,000个脑样本。这个庞大的资源库使研究人员能够以前所未有的规模研究疾病，支持开发个性化治疗策略。迪克森博士是一位著名的神经病理学家，他通过发现与额颞叶痴呆（FTD）相关的基因突变并为CBD建立更准确的诊断标准，重塑了对tau相关疾病的理解。默里博士的转化神经病理学实验室通过应用尖端的数字病理学和成像技术，补充了这项工作，更好地理解大脑病理、神经影像学和血浆生物标志物之间的联系。
他们的综合方法已成功识别出大脑中tau分布的不同模式，从而实现更准确的诊断和更早的疾病进展检测。
默里博士表示："我很荣幸能与迪克森博士一起获得这一奖项，以表彰我们在神经退行性疾病领域的综合神经病理学和生物标志物研究。由于PSP、FTD和CBD等许多由tau驱动的疾病仍未得到充分研究，RCF对Rainwater奖项等举措的承诺对于加速在关键缺口领域的未来治疗创新至关重要。"
与此同时，布舍博士因其一项关键发现而受到认可，这一发现为干预提供了新的机会窗口。他的研究发现，可溶性高分子量（HMW）tau蛋白是在脑细胞不可逆死亡之前导致神经元功能障碍的主要驱动因素。这表明这些破坏性疾病的一些症状可能源于一个潜在可逆的过程，为能够恢复神经元功能而非仅仅减缓细胞死亡的疗法打开了大门。
布舍博士表示："神经退行性疾病研究正在迅速发展，因为我们识别出更多诊断标志物，并为这些疾病的生物学驱动因素带来新的启示。获得RCF的认可是一种荣幸，我和我的实验室期待建立一个开放数据平台，将不同tau蛋白种类的特征与其对大脑活动的影响联系起来，以加速朝着有意义治疗的集体进展。"
目标驱动型慈善的力量
Rainwater慈善基金会在这一领域的核心作用有着深刻的个人背景。该基金会由已故投资者兼慈善家理查德·E·Rainwater（Richard E. Rainwater）于1990年代初创立。在他2009年被诊断出患有进行性核上性麻痹后，基金会的使命大幅扩展，旨在加速tau相关疾病的诊断和治疗方法的开发。
迄今为止，RCF已在医学研究领域投资超过1.65亿美元，成为该领域最大的独立资助者之一，帮助将八种不同治疗方法推进到人体试验阶段。其战略重点是资助传统资金来源可能忽视的高风险、高回报研究，创建了Tau联盟（Tau Consortium）和Tauopathy挑战研讨会（Tauopathy Challenge Workshop）等项目，以促进合作并吸引新人才进入该领域。
对于PSP和CBD等疾病来说，这种策略至关重要，因为复杂的病理生理学和诊断挑战已经减缓了进展。缺乏有效治疗代表了一个巨大的未满足需求，使RCF及其合作伙伴（包括CurePSP和阿尔茨海默病协会）的战略投资变得更加重要。
合作前进的道路
对资深领导者和新星的双重认可凸显了对抗神经退行性疾病的关键策略：将数十年的基础知识与新鲜、创新的视角相结合。迪克森和默里博士的工作提供了使新理论成为可能的深入病理学理解和资源，而布舍博士的创新方法正在为治疗创造新的范式。
获奖者将于今年5月在华盛顿特区举行的2026年全球Tau会议（Tau Global Conference）上正式接受表彰。该会议是全球科学界的关键枢纽，汇集了来自学术界、工业界和政府的顶尖研究人员，分享发现并建立合作。正是在这样的聚会上，像Rainwater奖项所庆祝的个人突破被分享、讨论并整合到集体努力中，以征服这些具有挑战性的疾病。布舍博士的开放数据平台计划进一步体现了这种精神，有望加速整个研究界乃至最终等待治愈的患者的进展。
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