在以色列希伯来大学，研究人员发现了一种对抗流感的全新策略——利用巧克力中的化合物。
发表在《美国国家科学院院刊》上的研究表明，这种新型药物组合在疗效上优于现有疗法（包括达菲），尤其对耐药病毒株表现出显著效果。
"我们不仅提供了更优的流感药物，"研究首席作者Isaiah Arkin教授表示，"更开创了靶向病毒的新方式，这可能帮助我们应对未来的大流行。"
该疗法将巧克力中含有的可可碱（theobromine）与名为阿拉诺辛（arainosine）的化合物结合使用。后者是抗病毒药物vidarabine的代谢产物。
利用巧克力破解进化病毒
每年流感导致全球数百万感染，仅美国年均造成超过870亿美元经济损失。虽然疫苗和达菲等抗病毒药发挥作用，但病毒的进化使现有药物逐渐失效。
希伯来大学团队另辟蹊径，瞄准病毒内部的M2离子通道。这个微小的分子门通过转运质子帮助病毒复制，但病毒对该通道的进化保护导致早期药物（如金刚烷胺）很快失效。
研究团队采用创新方法：通过基因工程改造的大肠杆菌构建高通量筛选系统。当M2通道正常运作时会抑制细菌生长，若化合物阻断通道则细菌恢复生长。
奇妙组合显效
经过2839种已上市药物的筛选，可可碱脱颖而出。更令人惊喜的是其与阿拉诺辛的协同效应：单独使用低剂量时效果有限，但组合使用在H1N1甲型流感和H5N1禽流感细胞实验中实现完全阻断。
"10纳摩尔阿拉诺辛配30纳摩尔可可碱可完全阻止病毒引发的细胞死亡，"研究报告指出。
在活体实验中，该组合对致命性PR8流感病毒的抑制效果显著。治疗组病毒载量比达菲组低15717倍，且小鼠体重下降几乎停止。
抵御耐药性突破
耐药性测试显示，病毒对可可碱产生抗性的概率显著低于传统药物。研究发现可可碱阻断通道入口，阿拉诺辛结合通道下部，双重作用使病毒难以通过变异逃脱。
这种离子通道靶向策略具有广泛适用性。研究指出，类似机制可能适用于冠状病毒等其他病原体。目前，该校衍生企业ViroBlock正推进临床试验。
这项突破为开发新一代抗流感药物提供了可能，巧克力中的天然成分或许将成为对抗病毒的新武器。
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