复原肤色的救星还是江湖骗术？专家们发表了他们的看法。
如果你还记得Secret除臭剂的标语“男人用得，女人用得好”，那么a.) 是时候投资眼霜了，b.) 你已经对pH平衡的概念有所了解。Secret在1972年首次推出了这一令人难忘的标语，并在整个80年代继续在广告中使用。它基于一个简单的理念，即女性汗液的pH值与男性汗液不同，因此抗汗剂和除臭剂需要为女性和男性分别配制。虽然Secret及其标语已经演变，但我们仍然看到许多个人护理和护肤产品标签上标有“pH平衡”。
事实上，pH是某些最近推出的护肤品牌的基础。例如，Indeed Laboratories推出的pH-In痤疮系列。其配方师声称，pH-In健康皮肤系统可以帮助恢复皮肤的pH值和微生物群，从而减少痘痘。Sel:pH是另一个例子——这是一个专注于保持皮肤最佳pH值的产品线。
这些产品解决了所有常见的皮肤问题——痤疮、干燥、细纹、毛孔粗大和色斑——但方式不同。基本概念是：这些皮肤问题是因为你的pH值失衡，而恢复到基线水平是解决问题的方法。
pH究竟是什么？
如果你对pH的唯一参考来自高中化学课，这里有一个速成课程：pH代表“氢离子浓度”，与水溶液中的氢离子有关。pH尺度发明于1909年，用于衡量某物的酸性或碱性程度。在0到14的尺度上，酸性是指任何低于7的物质，而碱性或碱性物质测量值为8及以上。pH值为7被认为是中性的（水和血液具有中性pH值）。
你的皮肤在稍微偏酸性的pH值4.5到5.5之间功能最佳，但这个数值会根据身体的不同部位略有不同。“我们称皮肤外层为酸性保护膜，”亚利桑那州斯科茨代尔的皮肤科医生Karan Lal博士说。“当酸性保护膜或皮肤屏障被破坏时，pH值会发生变化，皮肤可能会生长某些类型的细菌，这可能导致湿疹或痤疮等皮肤问题的爆发，”他说道。即使是轻微的皮肤烦恼，如干燥、刺激和敏感，也可以归因于失衡的皮肤pH值。
什么会改变皮肤的pH值？很多因素——而且它一直在变化，纽约韦斯特伊斯利普的皮肤科医生Kavita Mariwalla博士解释道。“你的皮肤pH值始终处于波动状态，当你暴露在寒冷的室外、回到室内或使用某些局部治疗如酸类、视黄醇、维生素C、爽肤水、强碱性肥皂和洁面乳时都会发生变化，”她说。你的饮食、皮肤皮脂、汗液和卫生习惯也会影响皮肤pH值。
改变皮肤的pH值是否在你的控制范围内？
这里有个棘手的问题：“现实情况是，是的，你可以改变皮肤的pH值，但健康的皮肤微生物群总会将你的pH值带回它应该在的地方，”Mariwalla博士说。“你的皮肤已经有这些机制来保持稳态或平衡状态，”她说道。一些产品被特别设计为较低的pH值，例如α-羟基酸，以便它们可以发挥功能。在这种情况下，酸性性质有助于松开所有将死皮细胞固定在一起的细胞间黏连，使它们更快脱落。维生素C是另一个例子。它作为抗氧化剂的功能更好，在较低的pH值下更稳定。“维生素C的pH值小于4，但将其涂在皮肤上会使皮肤保持在pH值4吗？不会，”Lal博士说。健康的皮肤会自我纠正。
但是，假设你每天都在做某些事情，例如过度使用碱性（读作：去油）肥皂，导致皮肤pH值失衡呢？“过度清洁会破坏你的pH值，但这不是唯一发生的事情，”Mariwalla博士说。慢性pH失衡的根本原因是皮肤屏障功能障碍或不健康的微生物群（这是生活在皮肤表面的细菌和有机体群落）——而这才是你需要解决的问题，以帮助皮肤的pH值恢复。
使用pH平衡护肤品有帮助吗？
这取决于具体情况。“与普遍的观点相反，并非所有护肤产品都是pH平衡的，”阿拉巴马州的化妆品化学家Rhonda M. Davis说。“大多数产品的pH范围为6至6.5，”她说。“那些pH值在4.5到5.75之间的产品最接近我们的皮肤pH值。”需要注意的是，pH仅适用于含有水的产品，而不适用于油、黄油和软膏，Davis说，她确实看到了像前面提到的pH平衡护肤系列的需求。“多年来，我们科学家一直在向消费者宣传皮肤酸性保护膜、微生物群和保持其重要性，所以我提倡使用pH平衡的产品，同时也使用模仿我们皮肤天然成分的配方。”
“我并不反对pH护肤，但它只是另一种针对敏感皮肤产品的营销方式，”Mariwalla博士说。皮肤科医生认为pH平衡产品确实有价值，但可能不是你想象的原因。“我并不反对pH护肤，但它只是另一种针对敏感皮肤产品的营销方式，”Mariwalla博士说。因为pH平衡产品就是温和配方，适合所有肤质，不含大量活性成分。所以如果你有皮肤问题——干燥、敏感、痘痘——这些产品可以帮助恢复你的皮肤屏障，就像限制或避免某些活性成分（如酸类和外用视黄醇）一样，这些成分会加重这种情况。值得注意的是，任何温和的洁面产品和基本保湿霜，混合了脂质、润肤剂和保湿剂（标有适合敏感皮肤或屏障修复的产品）都会起到相同的作用。
Lal博士同意pH平衡和屏障修复产品是同义词。“我认为它们都在利用伟大的科学概念来做同样的事情，”他说。“如果你没有皮肤问题，你可能不需要pH平衡护肤品，”他说。“但如果你有皮肤问题，找不到适合你皮肤的护肤品，pH平衡产品可能值得一试，”他说。
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