达勒姆郡一名女子讲述了自己如何在遭遇车祸后因脑损伤而“失去了曾经的自己”，而医生一再忽视她的症状。
艾玛·罗威尔（Emma Rowell）是巴纳德堡（Barnard Castle）的书店老板，曾担任政治竞选工作人员。她在一辆静止的汽车中作为乘客被撞后，出现头晕、记忆丧失和定向障碍，花了一年时间寻找答案。
她只被诊断出擦伤、瘀伤及肩臂疼痛，随后就出院了。
罗威尔女士说：“我失去了曾经的自己，而且花了一年多时间才找到原因。从外表看，我似乎没什么问题，但人们看不到我在过去轻松应对的日常事务中挣扎得有多厉害。这会让人非常孤立无援，但当你明白自己出了什么问题，并能开始运用一些实用的应对方法时，生活会变得更好。”
她的症状持续存在且不断恶化，影响了她经营书店和处理日常事务的能力。
她说，医生一再将这些症状归因于围绝经期、尿路感染，甚至认为这与她的性格有关。还有一位医生建议她直接习惯当时的感觉。
转折点出现在罗威尔女士填写了一份由研究脑震荡的神经科顾问医生设计的在线问卷之后。这位神经科医生认为她可能遭受了脑损伤。
她联系了库尔瑟斯特律师事务所（Coulthursts Solicitors），这是一家专门处理脑损伤案件的事务所。该律所安排她在约克大学接受了高级脑部扫描。扫描显示，她脑部有22处损伤，影响记忆、平衡和规划能力。
库尔瑟斯特律师事务所创始人兼董事总经理菲利普·库尔瑟斯特（Philip Coulthurst）说：“艾玛的故事令人心碎，但不幸的是，这反映了我多年来一直看到的一种现象。由于目前脑损伤诊断技术的标准所限，患者常常会留下‘没什么问题’的印象，同时却继续受到影响日常生活的症状困扰。”
罗威尔女士目前正与库尔瑟斯特先生合作，提高人们对轻度创伤性脑损伤（mTBI）的认识，并鼓励其他在头部受伤后持续出现症状的人主动说出来，寻求进一步支持。
库尔瑟斯特律师事务所的新研究表明，英格兰和威尔士每年有25万人在脑损伤未被确诊的情况下生活。
该律所最近发布的白皮书《未被充分认识的创伤性脑损伤和脑震荡的隐藏规模》挑战了“脑震荡只是短期损伤”的观点。白皮书指出，符合轻度创伤性脑损伤临床标准的患者中，半数在12个月后仍未恢复到受伤前的健康水平，五年后改善也甚微。
库尔瑟斯特先生说：“白皮书强调，约90%至95%的急性轻度创伤性脑损伤患者CT扫描结果正常，但他们的脑部可能已遭受微观损伤，这些损伤会影响记忆、注意力、平衡、情绪和执行功能。”
头部受伤后到急诊科就诊的人通常都会接受CT扫描，这种扫描用于发现脑出血等需要紧急医疗干预的问题。但它无法捕捉到轻度脑损伤特有的微观损伤。
更先进的神经影像学检查可以发现轻度创伤性脑损伤，正是这种扫描最终让罗威尔女士得到了答案。但这种检查并非每个需要的人都能轻易获得；罗威尔女士是在向库尔瑟斯特律师事务所寻求帮助后，才得以使用这项技术。
库尔瑟斯特先生开发了一个“脑震荡后症状自查工具”，采用医学界认可的脑损伤评估问题，帮助人们判断持续出现的症状是否可能意味着未确诊的脑损伤。
罗威尔女士和库尔瑟斯特先生都敦促人们不要忽视持续症状，也不要将其接受为“新的常态”。他们强调，如果轻度脑损伤得到确诊，人们获得有效治疗就会容易得多。
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