如果你曾经在大学图书馆或办公室熬夜，你可能会选择喝一两瓶能量饮料来提神。但除了其极高的咖啡因含量外，新的研究发现了一种常见的能量饮料成分与某些癌细胞生长之间的联系。
重要提示：这项研究并没有发现能量饮料会“导致”癌症。相反，它表明，如果已经患有某些类型的癌症，能量饮料中的常见成分牛磺酸可能会促进癌细胞的生长。
以下是医生基于这些发现希望你注意的一些事项。
专家介绍：
- Wael Harb, MD：加州橙县MemorialCare Cancer Institute at Orange Coast and Saddleback Medical Centers的血液学家和肿瘤内科医生
- Jeevisha Bajaj, PhD：该研究的共同作者，罗切斯特大学Wilmot Cancer Institute生物医学遗传学系助理教授和癌症研究员
研究发现了什么？
在这项发表在《自然》杂志上的研究中，研究人员试图阻止白血病（一种影响骨髓和血液的癌症）在人类癌细胞和小鼠模型中的生长。研究人员使用基因工具阻止牛磺酸——红牛、怪兽和摇滚星等能量饮料中的一种常见成分——进入白血病细胞。这切断了癌细胞生存所需的资源。
“当我们正在表征非癌‘正常’非造血细胞在该环境中的变化时，我们发现牛磺酸可以由成骨细胞产生，”该研究的共同作者Jeevisha Bajaj博士说，她是罗切斯特大学Wilmot Cancer Institute生物医学遗传学系的助理教授和癌症研究员。“我们的身体天然会产生牛磺酸，但在骨髓中以这种方式产生牛磺酸是一个新的发现。”
然后，研究人员发现，当他们阻止牛磺酸进入白血病细胞时，疾病的结果得到了改善。
为什么能量饮料会促进癌细胞生长？
Bajaj表示，白血病细胞可以利用牛磺酸促进代谢变化，包括将葡萄糖（血糖）分解为能量。“代谢变化是指为细胞功能提供能量或燃料的变化，”她补充道。基本上，白血病细胞利用牛磺酸作为能量来源。
“癌细胞可以劫持牛磺酸来促进其生长，”Wael Harb博士说。“它们利用牛磺酸帮助自己更快地繁殖。”
牛磺酸是什么？
牛磺酸是一种天然存在的氨基酸，可能有助于调节血压、提高心脏健康并增强人的血管健康。它还可能具有一定的抗衰老特性。“它也存在于许多食物和流行的能量饮料中，”Harb博士说。
我应该停止喝能量饮料吗？
Harb博士表示，能量饮料中的牛磺酸“通常是安全的”。然而，它可能会帮助某些癌细胞更快地生长。“这并不意味着牛磺酸会导致癌症，”他说。“但在已经患有癌症的人中，它可能会促进癌症的发展。”
因此，医生表示，如果你身体健康，不需要停止喝能量饮料。研究人员也同意这一点。“我们没有任何证据表明牛磺酸或其他能量饮料中的成分会增加健康人患白血病的风险，”Bajaj说。
如果你患有白血病，Harb建议与你的医生讨论你是否喝能量饮料以及频率。“但关于如何在癌症护理中管理牛磺酸，还需要更多的研究，”他说。
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