根据梅奥诊所(Mayo Clinic)的最新研究，迄今为止最详细的脑膜瘤图谱之一揭示了肿瘤周围环境如何影响疾病行为和患者预后。脑膜瘤是成人最常见的脑肿瘤。
这项研究发表在《自然·遗传学》(Nature Genetics)期刊上，由梅奥诊所与多伦多玛格丽特公主癌症中心(Princess Margaret Cancer Centre)的科学家合作完成。研究结合了多种先进的实验室技术，以前所未有的细节水平检查肿瘤，为解释为何有些脑膜瘤生长缓慢而其他则复发或变得更具侵袭性提供了线索。这些发现可能有助于更精确地预测风险并指导治疗决策。
越来越多的证据表明，传统的脑膜瘤分级系统并不能完全反映这些复杂肿瘤的行为特征，这促使科学家开发出能够更准确预测哪些肿瘤在手术后更可能复发的分子分类工具。这些新发现建立在近期研究成果的基础上，通过研究单个细胞而非整个肿瘤的信号，证明了肿瘤微环境（即围绕肿瘤的免疫细胞和支持细胞的混合体）在决定疾病结果方面发挥着关键作用。
"我们发现，影响这些肿瘤生长和对治疗反应的不仅仅是肿瘤细胞本身，还有它们周围的生态系统。"
——Gelareh Zadeh医学博士、哲学博士，梅奥诊所神经外科医生，本研究的高级作者
了解肿瘤行为
据估计，每年约有3万至4万人在美国被诊断出患有脑膜瘤。尽管许多肿瘤是良性的，但有些可能会复发或危及生命，预测这种风险一直是一个重大挑战。
在这项研究中，研究人员使用能够研究单个细胞的技术分析了数百个肿瘤样本，而不是对整个肿瘤的信号进行平均化处理。通过单细胞测序和空间转录组学，研究团队绘制了超过50万个单个细胞和数百万个数据点的图谱。这创建了一个高分辨率的"图谱"，展示了单个细胞的基因特征，以及它们在侵袭性和良性肿瘤之间的差异、如何在空间上变化和演化，以及如何与周围环境中的其他细胞相互作用。
"现在我们可以将肿瘤分解为其各个组成部分，了解是什么驱动了它的行为，而不仅仅是将其视为一个整体，"Zadeh博士说。
研究人员发现了多种不同的免疫细胞状态，特别是髓系细胞，它们根据肿瘤的不同而表现出不同的行为。其中一些细胞状态与更具侵袭性的疾病相关，而另一些则与更好的治疗结果相关联。
对患者护理的影响
这些发现建立在梅奥诊所研究人员早期工作基础上，该工作概述了脑膜瘤个性化护理的新时代，其中分子和细胞洞察力指导临床决策。这项最新研究通过展示肿瘤微环境如何促成这种个性化，增加了一个关键层面。
研究人员发现，某些免疫细胞程序与肿瘤治疗后复发的速度密切相关。在某些情况下，这些信号能够为肿瘤分级甚至现代分子分类系统提供额外价值，以预测患者预后，这表明它们可能有助于在未来完善关于手术、放疗或更密切随访的决策。
该研究还表明，这些生物标志物可能通过无创方法检测到，例如基于血液的生物标志物，这为无需重复手术即可长期监测患者提供了可能性。
"这使我们更接近于能够更好地对患者进行分层的未来——确定谁需要更积极的治疗，谁可以避免过度治疗，"Zadeh博士说。
除了改进预后工具外，该研究还突显了潜在的治疗靶点。通过确定免疫细胞和肿瘤细胞如何通信，该研究指出了可能被干扰以减缓肿瘤生长或增强治疗反应的通路。
下一步包括在更大、多中心的队列中验证这些发现，并将这些生物学见解转化为临床工具和前瞻性试验。
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