肥胖父母可能获准使用现代减肥药物，这不仅有助于改善其自身健康，还将用于测试能否预防儿童肥胖问题。
这项全球首创的研究旨在验证：若更广泛地向父母提供GLP-1类减肥药物，能否重塑家庭饮食习惯，从而遏制澳大利亚日益严重的儿童肥胖危机。
该试验将纳入墨尔本皇家儿童医院研究所（MCRI）"维多利亚世代"深度研究的父母参与者。通过"澳大利亚世代"计划，MCRI将整合"维多利亚世代"（涵盖5万名儿童）与西澳大利亚"起源研究"（追踪1万名儿童及其家庭），后者由澳大利亚儿童研究所主导。
MCRI的梅丽莎·韦克教授作为"澳大利亚世代"科学总监表示，该理论认为帮助肥胖父母减重并重塑家庭食物环境，可能终生改变儿童的肥胖发展轨迹。她强调这些药物并非万能，也无法单独解决问题，但能为父母提供减少子女不健康体重增长及健康损失的机会。韦克教授指出，若获证实，这将彻底革新儿童肥胖预防手段，但必须尽快推进。
MCRI研究人员表示，澳大利亚处方减肥药物使用量正迅速增长，研究团队警告：评估该药物对肥胖父母及儿童心脏健康影响的实验窗口正在关闭。目前四分之一的澳大利亚儿童超重或肥胖，这一比例十年来始终未变。这同时也是影响三分之一成年人的重大公共卫生问题，每年造成80亿澳元的医疗成本。
昆士兰格里菲斯大学营养学研究员娜塔莉·希顿博士表示，专家们未曾预料儿童肥胖问题会如此迅速且严重地蔓延。"儿童继承家庭习惯和饮食环境，"她说，"家庭还面临多重阻碍健康习惯的挑战。例如在澳大利亚，不到5%的儿童每天摄入推荐量的蔬菜。"
希顿博士指出体重污名化的影响同样显著："污名化非但不能激励健康选择，反而会引发压力、回避、羞耻感及更难管理体重的饮食模式。一旦形成肥胖，很难恢复健康体重，通常会延续至成年。"
MCRI研究人员表示，几乎所有受影响的儿童都有超重或肥胖的父母，这些儿童往往成长为肥胖成人，面临比同龄人更高的发病率和更早的死亡率。韦克教授认为，"澳大利亚世代"研究具有独特优势，可探究向父母提供减肥药物能否成为解决全球儿童肥胖流行病的方案之一。她强调尽管付出诸多努力，澳大利亚迄今仍未在人口层面改变儿童肥胖状况。"儿童期仍是预防的最佳时机，"韦克教授说。
她指出新型减肥药物的关键在于公平获取，直至其完全普及。"这些药物正改变减重格局，但目前只有富裕人群才能获得，"韦克教授表示，"这意味着经济条件好的人能够减重，而经济条件较差、本身肥胖率更高且多重疾病问题更严重的群体将陷入困境。我们可在试验中通过向所有需要者提供药物并给予安全有效使用支持来改变这一现状。"
韦克教授表示，"基因体重"试验的潜力在于解答关键问题："不仅测试以支持方式向所有肥胖父母免费提供这些药物的利弊，同时还能评估这对儿童的益处。借助新的有前景的测试方法，'澳大利亚世代'研究可证明这对家庭是否真正有效，这给了我们希望。"
如何阻止儿童高血压的惊人上升趋势
近二十年来，儿童高血压发病率已翻倍，研究人员将此明确归咎于肥胖流行、久坐行为和不良饮食。据估计，超过2万名澳大利亚儿童血压严重超标，其中三分之一在青少年时期就会出现心脏疾病征兆，如心室壁增厚。
令人震惊的是，澳大利亚每个教室中就有一名儿童血压偏高，其中每11人中就可能有一人在中年时期经历心脏病发作或其他心脏事件。目前澳大利亚研究团队正探索解决方案：在课堂进行血压检查。
研究人员将首次探访维多利亚州小学，对七岁及以上儿童开展血压检查试验。该研究将由MCRI研究儿童心脏和血管健康的工程师科学家乔纳森·迈纳德博士与珀斯埃迪斯科文大学的肾脏专科儿科医生尼克·拉金斯博士共同领导。
迈纳德博士表示，大多数高血压（即血压严重超标）儿童从未被确诊，家庭往往 unaware 于正在发生的损害，无法采取措施降低风险。他同时正与澳大利亚高血压协会合作，制定首个儿童高血压检测与管理国家指南。现行指南建议从18岁开始监测，但该计划有望将筛查年龄提前至七岁左右。
在"维多利亚世代"对3000多名父母的调查中，心脏健康被列为未来儿童健康预防研究的首要优先事项。迈纳德博士表示，该研究将解答关键政策缺失问题：是否应为所有儿童筛查高血压？从何时开始？是否有效？他强调这是个重大议题。
2022年发表在《新英格兰医学杂志》的一项大型研究由MCRI前主任特里·德怀尔教授领导，整合了多项追踪儿童至中年的队列研究。"研究显示，儿童期测量的心血管风险因素——血压、身体质量指数、胆固醇和吸烟——与中年期心血管事件直接相关，"迈纳德博士解释道，"我们一直认为儿童期高血压或高体重指数对健康不利，但此前缺乏与长期结果的直接证据。现在我们有了这些数据，以及独立研究佐证。我们谈论的不是80岁，而是40-50岁就可能发生心脏病发作的人群。"
迈纳德博士指出，将心脏健康考虑推迟至中年会错失良机。"该项目是更好地教育儿童了解心脏健康并识别高风险儿童的重要一步，"他说。
额外30分钟睡眠能否改善儿童健康？
一项全球首创研究将尝试推迟儿童就寝时间，确保每晚至少增加30分钟睡眠，以观察这对澳大利亚儿童心脏健康的改善效果。
新南威尔士大学拉古·林加姆教授作为高级临床学者，将领导MCRI的"基因睡眠"项目及"基因运动"项目。林加姆教授将"基因睡眠"描述为面向五岁及以上"维多利亚世代"儿童的简易睡眠支持程序，通过应用程序提供服务。
该研究旨在验证：简单的就寝时间调整能否以近乎零成本改善儿童健康、发育和心理健康。研究人员指出，过去百年间儿童夜间睡眠减少超过一小时，而睡眠不足可能正在助长三大公共卫生危机：肥胖、心理健康问题和早期发育迟缓。
研究团队希望测试低成本的就寝"提示"能否将每晚睡眠延长30分钟以上，这一理论此前从未大规模验证过。"我们试图提升全人群儿童的睡眠，"林加姆教授表示，"增加30分钟睡眠能提升儿童身体活动量，改善心理健康与幸福感。我们还希望这对他们的身体质量指数或肥胖状况产生积极影响，使他们更活跃、更健康、更快乐。数据显示过去20年儿童平均睡眠逐年下降，而随着社交媒体和儿童数字互动增多，增加睡眠时间至关重要，这也能让父母获得休息。"
林加姆教授指出两岁半后任何时间开始改善和增加睡眠都为时不晚。"我们希望尽可能早地帮助儿童建立良好睡眠习惯，"他说。"美国证据表明，简单信息传递能有效改善儿童睡眠。"这些信息包括：就寝时间晚于9点、避免所有含咖啡因饮品、保持卧室无电子设备。
"对于接收简单信息后仍困难的家庭，我们通过MCRI睡眠平台和网站提供额外帮助。"林加姆教授补充道。哈丽特·希科克教授开发的免费材料已发布在MCRI睡眠平台，包含与埃玛·斯奇巴斯副教授合作的睡眠播客，帮助父母识别从婴儿期到中学阶段儿童的睡眠问题，并提供改善睡眠周期和整体健康的简易步骤。
"我们希望推广这项研究，实现大规模应用，"林加姆教授表示，"维多利亚世代覆盖5万余名儿童及其父母，我们可观察这些简易睡眠干预是否对儿童和家庭有益。"他强调睡眠是儿童心血管和心理健康中被忽视但可改变的风险因素，"基因睡眠"项目具有独特优势，可评估其影响、成本效益和可扩展性。
研究团队还包括韦克教授、希科克教授、安德鲁·戴维森教授和金·达尔齐尔教授等人口学、肥胖、试验和卫生经济学专家，通过"维多利亚世代"——全球规模最大、最具包容性的儿童及父母队列之一开展研究。
重要计划：让孩子远离屏幕重拾运动乐趣
该试验面向"澳大利亚世代"中5-8岁儿童，将利用学校和社区游乐场及设施，鼓励他们享受运动而非畏惧运动。由新南威尔士大学林加姆教授和迪肯大学乔·索尔蒙教授领导的"基因运动"项目旨在增加儿童身体活动量。
"我们试图将家庭与社区现有干预措施联系起来，使儿童更活跃，"林加姆教授表示。他指出澳大利亚儿童逐年体重增加且身体活动减少。"若能提升这些儿童的身体活动量，我们认为也能改善他们的心代谢健康，并增强心理健康，"他说，"我们的目标是让他们远离屏幕，动起来。"
林加姆教授表示，"基因运动"将利用学校体育课增加力量训练，提升儿童运动能力。"年轻人有运动动力，"他说，"那么如何与学校合作调整课程，使儿童在校期间更活跃？能否给予他们更多不坐课桌的时间？再思考如何在周末和假期提升身体活动——此时活动量往往下降而非上升。"
研究人员指出，由于多数儿童体重增长发生在校外时间，学校体育活动需帮助建立维持终身运动的肌肉量和内在运动技能。
"基因运动"、"基因体重"和"基因睡眠"均属于"心健康"项目，这是改善儿童及其父母长期健康、扭转肥胖趋势的十年协调计划。林加姆教授表示，若获资助，"心健康"将研究多种干预组合效果。"我们考虑睡眠、运动、体重、血压作为心代谢健康的风险因素，"他说，"若能将这些干预叠加，何种组合能在人口层面真正推动儿童肥胖和心代谢健康改善？我们需要证明何种方案对哪些人群有效、如何起效，然后利用'澳大利亚世代'这一国家级资源，将证据推广至全国。我们将自问：如何帮助儿童？如何改变其发展轨迹？如何使他们更健康？'澳大利亚世代'的发现可在全国推广。"
林加姆教授指出，研究人员了解小规模有效的方案，"我们真正想知道的是人口规模的有效方案。'澳大利亚世代'赋予我们寻找答案的能力，全球无人开展此类研究。"
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