圣保罗消息：一项旨在改变社区对待痴呆症认知方式的项目在明尼苏达州取得新里程碑，该州现已成为30,000名（且持续增长中）"痴呆症好友"（Dementia Friends）的家园。当地倡导者与组织者指出，这项努力不仅有益于更大范围的社区，更直接帮助了阿尔茨海默病患者群体。
"这是一种人际关系，是关怀。我认为人们真心想帮助他人，而这个项目提供了所需的工具。"圣约瑟夫修女会成员玛格丽特·贝兰杰修女如此说道。作为卡兰代尔村（Carondelet Village）的居民，她曾是2014年将"痴呆症好友"课程从英国引入美国的创始团队成员。"这是美国首个痴呆症好友项目，"贝兰杰回忆道，"组织团队被该项目'赋权个人'的能力所吸引。"
在圣保罗卡兰代尔村的一个周三下午，这种赋权与改变的机会得到了充分展现。在包含问答互动与精要讲解的研讨会中，明尼苏达痴呆症好友项目（Dementia Friends Minnesota）的工作坊既介绍了痴呆症的征兆与成因，更着重传授与痴呆症患者互动的科学方法。
"难道你不想帮助他人吗？"充满活力的主持人兼志愿者痴呆症好友领航员协调员科琳·弗里施如此发问。她强调："当对方记不清你们的关系本质时，仍要像对待最亲密的朋友那样对待他们——这正是他们渴望的联结与尊重。"
过去十年间，致力于帮助人们安度晚年的Trellis组织与志愿者痴呆症领航员们，通过免费提供线上与线下工作坊，持续推动明尼苏达痴呆症好友项目发展。"这个项目让人们理解微小行动可以产生巨大影响，"Trellis痴呆症友好社区倡议经理梅伦·莱瓦德表示，"每位痴呆症好友都在帮助我们构建更具同情心和包容性的社区，让痴呆症患者及其家庭获得更好的支持。"
组织者指出，参与者带着关于弥合痴呆症社区隔阂的疑问与担忧来到工作坊，最终带走的是具体的行动方案。"这种尊重的沟通方式每天都在提升他们的精神状态，"贝兰杰谈及项目对痴呆症患者的影响时说道。
"你坚守自己的承诺"
戴维·祖梅塔（David Zumeta）与凯特·布雷迪（Kate Brady）夫妇的经历印证了该项目的价值。这对夫妇于1990年6月30日结婚时，戴维曾庄严宣誓："我将如爱晨光般爱你，如护大地般照料你，如探生命之秘般与你共求真知，如湖中潜鸟般与你共享欢笑。"现年35周年结婚纪念日前夕，凯特被诊断为混合型痴呆症（包括阿尔茨海默病与血管性痴呆）。
"这极具挑战性，需要持续调整。"戴维坦言，他作为照护伙伴始终秉持耐心、同理心与幽默感，并在双胞胎女儿、挚友及卡兰代尔社区的支持下坚持。他特别指出："社区提供的'痴呆症好友'等项目至关重要，它们让我们更深入理解痴呆症发展过程，并掌握有效沟通方法——这是无价的支持。"
这对夫妇尤其钟爱卡兰代尔村的环境——林木环绕与繁花似锦的庭院。凯特曾任职明尼苏达州立公园，戴维则曾任明尼苏达森林资源委员会执行总监。但对他们而言，最重要的或许是社区对其夫妇的持续支持。
"这是对人的承诺，终身的承诺，"戴维强调，"而你将尽己所能去践行这份承诺。"
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