根据达尔豪斯大学研究人员的一项新研究，一种为男性提供每日信息支持的项目可以有效帮助他们应对前列腺癌诊断后所面临的生理和心理困扰，同时还为新斯科舍省的医疗系统节省了成本。
“这是少数既能改善结果又能降低成本的干预措施之一，”该研究的合著者、达尔豪斯大学医学院的研究心理学家兼教授加布里埃拉·伊利（Gabriela Ilie）在最近的一封电子邮件中写道。她提到的这一项目被称为“患者赋权计划”（Patient Empowerment Program，简称PEP）。
这个于2019年由伊利和放射肿瘤学家罗布·拉特利奇博士（Dr. Rob Rutledge）创建的项目包括骨盆锻炼以改善膀胱控制能力、有氧运动和力量训练课程，以及如何在性功能受损的情况下维持亲密关系的指导。
此外，该项目还通过电子邮件发送为期六个月的视频，内容涵盖冥想方法和“以植物为主”的烹饪课程。参与者还可以加入一个“伙伴系统”，以便在接受放疗、手术和激素疗法期间获得相互支持。
这项关于成本效益的研究于2020年至2022年间进行，并于2023年6月13日在《加拿大泌尿外科协会杂志》上发布。研究发现，参与项目的66名男性在一年内平均进行了约11次就医，而接受“标准护理”的62名男性则进行了约16次就医。
“每位男性平均减少了四次就医，这种变化在医疗系统中具有重要意义，”伊利在邮件中写道。
研究人员利用医疗账单数据计算得出，该项目每年为每位患者节省了约661加元的直接费用（已扣除项目成本）。数据显示，参与者一年内的总医疗费用平均约为1,195加元，而非参与者则高达1,856加元。
伊利还指出，研究观察到“参与者在12个月内的心理困扰水平减少了31%”。
更早之前经过同行评审的研究表明，遵循伊利和拉特利奇（两人是夫妻）开发的视频方案的男性在尿控功能和体重管理方面有所改善。
虽然手术、放疗和激素治疗可以帮助治愈前列腺癌，但拉特利奇和伊利认为，医疗系统未能为患者提供诊断后的支持，而研究表明男性通常会在心理健康方面遇到困难。
手术可能会损伤前列腺附近的重要神经末梢，前列腺是一个位于生殖器上方的核桃大小的腺体。这种损伤会限制男性的勃起能力，从而引发内疚、失落和自卑的情绪。此外，治疗还常常导致尿失禁，进一步增加社交孤立和抑郁的风险。
为了应对这些问题，研究人员设计的PEP视频内容包含了一个精心策划的日常流程，其中包括提醒进行骨盆锻炼的短信通知。
约瑟夫·林顿（Joseph Lynton），一位退休的心理治疗师，是在其医生建议下参与了这项研究。他在接受了一次“改变人生”的前列腺切除术之后加入了该项目。
这位72岁的老人表示，由于尿失禁问题，他一度感到自卑甚至孤立无援。
然而，在加入PEP项目后，林顿表示自己重新获得了“乐观感”。他通过Zoom会议与其他参与者分享信息，并严格按照要求进行骨盆锻炼（即凯格尔运动）以对抗尿失禁。
“失去前列腺会影响你男性气质中非常敏感且重要的部分……我可以说，我当时确实感到一定程度的抑郁，但参与这个项目帮助我走出了低谷，”他说。
林顿还补充道，如果没有这个项目，他可能需要接受进一步的心理健康治疗。“当我加入项目后，我觉得我不再需要（针对焦虑的临床治疗）了，”他说。
拉特利奇和伊利在业余时间投入大量精力制作这些视频，并将它们的应用范围扩展到了其他癌症患者的试点项目。
尽管该项目最初的构想得到了Soillse研究基金（由弗兰克和黛比·索比创立）的慈善支持，但他们表示，研究结果表明，“赋权”方法可以在公共医疗系统中得到更广泛的应用。
拉特利奇透露，他们正在寻求新斯科舍省卫生局癌症护理部门的资金支持，以资助一个更大规模的试点项目。
新斯科舍省卫生局癌症护理项目高级主任吉尔·弗林（Jill Flinn）在一封电子邮件中表示：“研究结果已经过审查，很明显该项目对前列腺癌患者及其家庭的生活质量和福祉产生了积极影响，并且这种影响仍在持续。”
“他们的资金申请将与其他请求一起接受审查。”
金斯顿皇后大学（Queen’s University）的肿瘤学家克里斯托弗·布斯博士（Dr. Christopher Booth）是国际研究小组的联合主席，该研究探讨了运动对结肠癌复发的影响。他在最近的一封电子邮件中表示，越来越多的证据表明，“简单、经济高效且赋予患者权力的干预措施”正在改善治疗期间的健康状况。
他的团队最近发布的结肠癌研究发现，完成化疗后参加监督运动计划的患者，其结肠癌复发的可能性比对照组患者低28%。
布斯表示，尽管卫生管理部门对这类干预措施感兴趣，但目前的资金流向仍然主要集中在“传统”形式的癌症治疗上。
“这需要新的思维和投资，”他说。
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