伦敦研究人员的一项里程碑式研究表明，一种名为Ambroxol的咳嗽药在减缓帕金森病相关痴呆的进展方面显示出令人鼓舞的结果。这项研究由劳森研究所（Lawson Research Institute）进行，该机构隶属于圣约瑟夫医疗中心伦敦分部（St. Joseph’s Health Care London）。
Ambroxol在加拿大和美国尚未上市，但在欧洲被批准用于治疗呼吸系统疾病。研究人员认为，这种药物已被证明安全有效，并可能为帕金森病患者带来希望。
领导这项研究的认知神经学家斯蒂芬·帕斯特纳克（Stephen Pasternak）表示：“这一策略对我们来说非常有效，因为Ambroxol是一种非处方咳嗽药，在全球几乎每个地方已经使用了四五十年。”他补充道：“我对这次试验感到非常兴奋，多项结果都呈阳性。”
目前尚无安全且经济实惠的治疗方法能够减缓帕金森病患者的痴呆进展。帕斯特纳克指出：“研究结果表明，Ambroxol可能保护大脑功能，特别是对于那些具有遗传风险的人群。潜在的回报是巨大的，未来10到20年内，将有170万加拿大人患有痴呆症。”
这项为期12个月的临床试验涉及55名帕金森病痴呆患者，研究人员监测了患者的记忆力、精神症状以及与脑损伤相关的血液标志物GFAP的变化。帕斯特纳克解释说：“血液测试中的GFAP反映了大脑的退化情况。在接受安慰剂治疗的患者中，GFAP水平上升，而接受Ambroxol治疗的患者则没有——这正是我们希望看到的结果，意味着它可能防止病情恶化。”
副作用很少，仅包括轻微的恶心。帕斯特纳克还提到，大约一半的帕金森病患者在确诊后10年内会发展为痴呆，表现为记忆力丧失、困惑、幻觉和情绪变化。
参与试验的患者分别接受了Ambroxol或安慰剂的治疗，研究结果于周一发表在美国医学会期刊《神经学》上。以下是劳森研究所总结的关键发现：
- Ambroxol安全、耐受性良好，并达到了大脑中的治疗浓度。
- 安慰剂组的精神症状恶化，而服用Ambroxol的患者症状保持稳定。
- 携带高风险GBA1基因变异的参与者在认知表现上有显著改善。
- 安慰剂组的脑细胞损伤标志物（GFAP）增加，而Ambroxol组则保持稳定，表明其可能具有脑保护作用。
帕斯特纳克表示，他最早是在多伦多病童医院（Hospital for Sick Children，简称SickKids）的一次进修期间了解到这种咳嗽药的。当时，它被用于治疗一种罕见的遗传性疾病——戈谢病（Gaucher disease）。帕斯特纳克及其团队计划在今年晚些时候启动一项后续临床试验，重点研究Ambroxol对认知能力的影响。
他说：“我们的目标是改变帕金森病痴呆的病程。这项早期试验带来了希望，并为更大规模的研究奠定了坚实的基础。”
该研究由韦斯顿基金会（Weston Foundation）资助。
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