痴呆症被定义为一组影响记忆、沟通能力、推理和判断的神经退行性疾病的统称。其中一些类型比其他更为人所知，阿尔茨海默病是最常见的类型。
根据苏格兰政府的说法，血管性痴呆症和额颞叶痴呆症是另外两种较为人所知的类型。但还有许多其他类型的痴呆症表现出各种各样的症状。
痴呆症影响了约9万名苏格兰人，其中估计有3,000人年龄在65岁以下。由于目前尚无治愈方法，了解不同类型的痴呆症及其症状对于及早诊断和获得最佳治疗至关重要。
1. 克雅氏病(CJD)
这种痴呆症是由朊病毒蛋白感染大脑引起的。这些形状异常的蛋白质积聚并导致神经细胞不可逆的损伤。CJD的一种类型，称为变异型CJD，据信是由食用感染了牛海绵状脑病(BSE)的牛肉引起的。
在90年代和2000年代初，英国诊断出421头牛感染BSE后，这种人类疯牛病在英国成为重大的公共卫生危机。
CJD症状可能迅速发展，许多患者在一年内死亡。预警信号包括：
- 智力和记忆丧失
- 性格变化
- 平衡和协调能力丧失
- 吐字不清
- 视力问题和失明
- 异常抽搐动作
- 脑功能和行动能力逐渐丧失
2. 亨廷顿病
亨廷顿病是一种遗传性基因疾病的结果，影响行动能力、情绪和思维，目前尚无治愈方法。症状可能在任何年龄出现，但通常在30至50岁之间显现。
亨廷顿病的早期预警信号包括：
- 情绪低落
- 抑郁和焦虑
- 易怒和强迫行为
- 记忆问题
- 性格变化
- 小幅度抽搐或抽动
- 行动笨拙
亨廷顿病更高级的症状包括：
- 吞咽和说话困难
- 体重减轻
- 肌肉变得僵硬，行动变慢
- 更严重的的情绪或性格变化
3. 正常压力脑积水(NPH)
正常压力脑积水(NPH)是由于脑内液体积聚过多，尽管压力读数正常。它主要影响60岁以上的人群。这种形式的痴呆症症状发展迅速。
NPH的原因通常未知，但已观察到在头部受伤、脑出血以及某些情况下严重脑膜炎后发展。
NPH的症状包括：
- 难以集中注意力或组织
- 计划和任务切换困难
- 记忆问题
- 混乱加剧，难以回答问题
- 失去膀胱控制
- 行走困难，如拖步
4. 进行性核上性麻痹(PSP)
进行性核上性麻痹(PSP)是由随着时间推移因tau蛋白积聚而导致受损的脑细胞增加引起的。这种类型的痴呆症主要影响60岁以上的人群。
"核上"一词指的是控制眼球运动的神经细胞上方的大脑部分。
进行性核上性麻痹(PSP)的症状包括：
- 平衡和行动能力问题(包括频繁跌倒)
- 行为变化，如易怒或冷漠
- 肌肉僵硬
- 无法控制眼球和眼睑运动
- 说话声音轻或吐字不清
- 吞咽困难
- 思维迟缓
- 记忆问题
5. CADASIL
CADASIL代表常染色体显性遗传脑动脉病伴皮质下梗死和白质脑病。它是由一种罕见的遗传性疾病引起的，该病由基因突变导致。任何携带这种基因的人都有50%的几率发展成CADASIL。
患者会出现多次轻微中风，对脑组织产生负面影响，有时伴有偏头痛。
CADASIL的常见症状包括：
- 有先兆的偏头痛
- 吐字不清
- 身体一侧无力
- 注意力、计划和组织困难
- 推理或解决问题的问题
6. 非典型阿尔茨海默病
非典型阿尔茨海默病有两种形式——额叶变异型阿尔茨海默病(fvAD)和后皮质萎缩(PCA)。大约每50名阿尔茨海默病患者中就有一人患有fvAD，这种情况下疾病比平常更早影响大脑的额叶。
当大脑后部（称为视觉皮层的区域）最受影响时，就会发生PCA。额叶受损可能导致计划和决策问题以及行为变化等症状。
行为变化可能包括抑制力丧失和行为不当、动机丧失、不理解或不关心他人的感受、重复行为和异常的食物渴望。
非典型阿尔茨海默病的其他早期症状包括：
- 难以识别图片中的人脸和物体
- 判断距离困难和空间感知问题
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