拉德布德大学医学中心的研究显示，COVID-19疫情期间的封锁措施对人们免疫系统对微生物的反应产生了显著影响。封锁期间，体内的炎症水平较低，但在封锁解除后，免疫系统对病毒和细菌的反应更为强烈。该研究结果现已发表在《免疫学前沿》杂志上。
在这项研究中，研究人员考察了疫情期间引入的各种健康措施（如封锁和疫苗接种）的影响。研究对象包括大量生活在HIV中的患者以及健康个体。研究人员发现，两组人群在封锁期间血液中的炎症生物标志物水平较低。然而，当他们在实验室中将血液中的免疫细胞暴露于病毒和细菌等微生物时，这些免疫细胞的反应比封锁前的免疫细胞更强烈。
卫生假说
作为对这种强烈免疫反应的一种可能解释，拉德布德大学医学中心的米哈伊·内特亚教授提到了卫生假说。该假说认为，定期接触微生物是有益的，因为它可以同时保持免疫系统的活跃和耐受性。缺乏环境因素的暴露可能导致免疫系统过度反应，从而引发炎症性疾病和过敏等全身反应。
内特亚教授表示：“在日常生活中，我们不断接触到各种微生物。这有助于训练我们的免疫系统，教会它识别哪些微生物是有害的，哪些是无害的。在封锁期间，由于每个人都待在家里并避免与他人接触，这种互动减少了。因此，在封锁期间及封锁解除后的短时间内，暴露于微生物的免疫细胞表现出调节不良的反应，容易导致过度炎症。”
研究设计
这项研究通过拉德布德大学医学中心与荷兰其他三家HIV治疗中心联合发起的一项大型HIV患者研究得以实现。招募工作从2019年10月（即COVID-19疫情之前）持续到2021年10月。共有1,895名HIV患者参与了这项研究，这是关于免疫系统功能和免疫反应多样性的更广泛研究项目的一部分。
研究参与者被分为四组：
- 368人在疫情前入组
- 851人在封锁解除后但未接种疫苗或感染COVID-19前入组
- 175人感染了COVID-19
- 404人接种了疫苗
在实验室中，研究人员测量了参与者血液中的炎症水平，并考察了分离的血细胞与病毒和细菌的相互作用。
随后，研究结果在30名健康个体组成的队列中得到了验证，这些个体在封锁期间或封锁解除后接受了测试。安德·范德·文教授表示：“这项研究的结果主要反映了HIV患者的情况，但我们还考察了一个健康对照组。我们在该组中也看到了类似的结果，这表明这些效应可能适用于更广泛的人群。然而，仍需进一步研究这一群体。”
影响意识
研究还揭示，疫苗接种和COVID-19感染也影响了免疫系统的反应，但这些效应相对较小且短暂，内特亚教授解释说，与封锁措施对免疫系统的影响相比，这些效应微不足道。
“封锁措施在疫情期间是必要的，尤其是在初期。然而，重要的是我们要更深入地了解社会互动如何影响和激活我们的免疫系统，以便更好地管理其后果。这样，我们可以在未来的疫情中更有效地应用这些严厉的社会措施。”
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