一项在2025年美国中风协会国际中风会议上提出的新研究表明，口腔和肠道中常见的链球菌（Streptococcus anginosus）可能与中风风险增加有关。
这项在日本进行的研究检查了中风幸存者的情况，发现那些体内链球菌水平较高的人更有可能在中风后的两年内发生重大心血管事件或死亡。该研究分析了250名参与者（包括189名中风患者和55名非中风个体）的唾液和粪便样本，结果表明这种细菌独立地与中风风险增加了20%相关。相反，一种有益的肠道细菌则与中风风险降低了18%相关。
链球菌已知会通过产生酸来侵蚀牙釉质，从而导致蛀牙。专家建议，保持良好的口腔卫生、减少糖分摄入并使用专门针对这种细菌的牙膏，不仅可以预防牙齿问题，还可能降低中风风险。
纪念赫尔曼医院-德克萨斯医疗中心神经科主任兼UTHealth神经科学联合主任路易丝·D·麦卡洛博士（Dr. Louise D. McCullough）强调了这些发现的重要性：“不良的口腔健康会导致炎症，进而可能增加中风风险。中风患者肠道中高水平的链球菌令人关注，尤其是在考虑到它们与中风后两年内更高死亡率的关联时。”
大阪国立脑心血管中心的主要作者田中修一博士（Dr. Shuichi Tonomura）强调了早期检测的潜力：“如果能有一种快速测试方法来识别口腔和肠道中的有害细菌，我们或许可以更好地评估中风风险。生活方式强烈影响微生物组，因此其他细菌也可能在不同人群中发挥类似的作用。”
尽管这些发现令人信服，但专家们谨慎地指出，仍需更大规模的研究来确认链球菌与中风之间的关联。研究人员计划将研究扩展到没有中风史但有显著风险因素的个体。麦卡洛博士及其团队认为，这种方法可能会为中风预防和微生物组相关的健康策略提供更深入的见解。
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