有害肠道细菌正在推动致命肝癌病例激增，科学家在最新研究中揭示了这一令人担忧的发现。当人们谈及肝病时，多数人会认为这是过量饮酒所致，但专家指出任何能增加肝脏脂肪的因素（如不良饮食）都会提高患病风险。
根据英国肝病信托基金会数据，肝病是唯一死亡率持续上升的主要疾病，过去50年死亡率已激增四倍。现在加拿大研究人员可能找到了控制血糖水平并减少肝脏损伤的新方法，特别是对高风险肥胖患者。
这项发表在《细胞代谢》期刊的研究中，科学家成功识别并分离出肠道细菌产生的触发肝脏过量生成糖和脂肪的分子。麦克马斯特大学生物医学科学教授、研究首席作者乔纳森·谢策尔（Jonathan Schetzer）表示："这为治疗脂肪肝等代谢疾病提供了全新的思路。我们不是直接靶向激素或肝脏，而是在有害微生物燃料造成损害前进行拦截。"
研究团队发现肥胖人群体内D-乳酸分子水平显著升高，这种分子主要源自肠道微生物，其提升血糖和肝脂肪的能力远超常见L-乳酸。通过设计"肠道基质陷阱"，研究人员成功阻止小鼠吸收D-乳酸，使实验组小鼠血糖水平降低，胰岛素抵抗改善，肝脏炎症和纤维化程度减轻，且无需改变饮食或体重。
目前英国约五分之一人口受代谢功能障碍相关脂肪性肝病（MASLD）影响，这种脂肪在肝脏的堆积会引发炎症。MASLD发病率正随肥胖人口增加而攀升，久坐生活方式、老龄化进程和高血压都是病例激增的诱因。若不及时干预，可能导致肝硬化、肝衰竭甚至癌症，肥胖和2型糖尿病患者风险尤高。
伦敦国王学院罗杰·威廉姆斯肝病研究所所长菲利普·纽瑟姆教授指出："MASLD患者多伴有肥胖或糖尿病，英国肝病病例持续增长，但早期症状往往隐匿难察。公众普遍错误认为只有酒精会导致肝损伤，但脂肪堆积和血糖失控同样危险。"
英国国家医疗服务体系正全力应对肥胖危机，英格兰超重成年人比例已接近三分之二。本月起，符合条件人群可首次通过处方获得GLP-1类减重药物，目前已有约150万人使用这类疗法。
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