基于淀粉的微塑料与健康问题相关
由美国化学学会发布
磨损和撕裂塑料制品会释放出小到几乎看不见的塑料颗粒，这些颗粒在被摄入或吸入时可能会对人们的健康产生影响。为了使这些颗粒可生物降解，研究人员使用植物淀粉而不是石油来制造塑料。
发表在《农业与食品化学杂志》上的一项初步研究表明，食用这种替代材料颗粒的动物出现了健康问题，如肝脏损伤和肠道菌群失衡。
“可生物降解的淀粉基塑料可能并不像原先认为的那样安全和有益于健康，”该研究的通讯作者邓永丰说。
微塑料（直径小于5毫米的塑料碎片）通过受污染的水供应、食物和饮料——甚至静脉输液进入人体。
科学家们已经将血液和组织中的塑料颗粒与各种健康风险联系起来。例如，一项研究发现，患有炎症性肠病的人粪便中的微塑料更多。可生物降解塑料被提出作为更安全、更环保的传统石油基塑料的替代品。
其中最常见的类型之一来自淀粉，这是一种存在于土豆、大米和小麦中的碳水化合物。然而，关于淀粉基可生物降解塑料如何影响身体的信息很少。邓永丰领导的研究团队通过动物试验解决了这个问题。
研究人员比较了三组各五只小鼠：一组食用正常饲料，另外两组食用含有淀粉基微塑料的食物。剂量（低剂量和高剂量）是根据平均每人每天预期摄入量计算并调整的。
他们喂养小鼠三个月，然后评估了这些动物的器官组织、代谢功能和肠道菌群多样性。暴露于淀粉基塑料颗粒的小鼠表现出以下情况：
- 多个受损器官，包括肝脏和卵巢，高剂量组的损伤更为明显。而食用正常饲料的小鼠的器官组织活检结果正常。
- 葡萄糖管理异常，包括甘油三酯（一种脂肪）显著异常，并且与葡萄糖和脂质代谢相关的分子生物标志物受到干扰，与食用正常饲料的小鼠相比。
- 基因通路失调和特定的肠道菌群失衡，研究人员建议这可能会改变食用微塑料动物的昼夜节律。
“长期低剂量暴露于淀粉基微塑料可能导致广泛的健康影响，特别是扰乱昼夜节律和破坏葡萄糖和脂质代谢，”邓永丰说。
然而，研究人员承认，因为这是首次研究食用淀粉基微塑料的影响之一，因此需要进一步研究以了解这些可生物降解颗粒在体内的分解方式。
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