如果您认识五个人，其中至少有一人可能患有精神健康问题。超过850万澳大利亚人在其一生中需要接受抑郁症、焦虑症、物质使用问题和/或精神病的治疗。
但为什么这些人的平均寿命比不寻求精神健康支持的人短十多年呢？
15-74岁接受精神疾病治疗的人群占总人口的22%以上，但他们却占所有过早死亡的近一半（49.3%）。
绝大多数死亡原因是身体健康问题——而且这些死亡是可以预防的。
其他人寿命延长
在过去30年中，澳大利亚人的总体预期寿命增加了5至6年。这主要归功于医疗保健的改善和更健康的行为，例如吸烟率下降以及癌症和心脏病的早期检测和治疗进展。
然而，精神疾病患者并未享受同样的预期寿命增长，导致差距扩大。
这对各种精神健康状况都适用。
患有严重精神疾病（如精神病）的人平均比普通人群早逝14年。那些患有更常见精神疾病（如抑郁症和焦虑症）的人也面临更短的预期寿命，早逝9-13年。
精神疾病患者死于什么原因？
与普遍认知相反，精神疾病患者的预期寿命差距并非由自杀造成。
自杀仅占死亡的1.6%，而早逝的主要原因是可预防的身体健康问题，如癌症、心脏病、呼吸系统疾病和糖尿病。
我们2024年的研究使用全国数据，分析了精神疾病患者的慢性病死亡情况。我们发现，他们过早死亡的可能性是普通人群的2至6倍。
例如，与普通人群相比，精神疾病患者死于乳腺癌或前列腺癌的可能性高5至6倍，死于糖尿病的可能性高4倍。
总体而言，这导致该人群每年有16,658例可预防的死亡。
为什么会发生这种情况？
多种相互关联的因素导致了这一健康差距。包括歧视、社会经济劣势、获取障碍、药物副作用以及精神疾病症状本身。
精神疾病患者经常面临偏见和歧视，包括来自医疗工作者的歧视，使他们不愿寻求医疗。当他们提出健康问题时，可能不被相信，被视为夸大其词，或者他们的症状被忽视。
这被称为诊断掩盖（diagnostic overshadowing）。这意味着某人的精神健康状况"掩盖"了他们的身体健康和其他担忧，导致这些问题被忽视。这可能导致严重的健康问题未被发现和治疗。
精神疾病患者在获取预防性护理和治疗方面也面临其他挑战。他们接种疫苗的可能性较低，接受癌症和心脏病等疾病的筛查和治疗的可能性也低得多，这意味着诊断通常发生在更晚期阶段，降低了生存率。
这可能是由于医疗工作者沟通不畅、歧视性态度以及获取问题（如缺乏交通工具）造成的。
当人们社会孤立、居住在地区或经历社会经济劣势时，他们可能更难获得护理——并且比其他精神疾病患者更可能早逝。
药物副作用也可能带来长期健康风险，例如使用抗精神病药物可能导致肥胖。
应该如何改变
医疗保健是一项人权。澳大利亚要履行其对联合国的承诺——并扭转可预防死亡的趋势——我们需要确保精神疾病患者享有与普通人群同等质量的护理。
这意味着要教育医疗工作者了解精神疾病患者早逝风险显著更高的事实，培训工作人员如何在没有污名的情况下识别和应对身体健康问题。
将全科医生与社区心理健康团队整合，并让精神疾病患者参与政策设计和医疗服务也是关键。
我们需要针对精神疾病患者的国家资助项目，包括疫苗接种、戒烟和癌症筛查。定期监测和报告可以跟踪进展，并了解这些项目是否有效缩小预期寿命差距。
作为精神疾病患者的朋友、家人、护理人员或健康专业人士，您也可以提供帮助。例如，询问他们上次进行身体检查是什么时候，是否接受过癌症筛查和疫苗接种，以及是否需要支持。
一些简单的行动——例如帮助他们预约或陪同就诊——就能产生重大影响。
如果您因本文内容感到困扰，或担心您认识的某人，请拨打Lifeline热线13 11 14。
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