随着全美心脏病发病率激增，美国人正急于降低患病风险。
心血管疾病——包括高血压、心脏病发作和中风等病症——是美国头号健康杀手，每年导致近100万人死亡。
近年来，高脂高盐饮食、肥胖和缺乏运动等生活方式因素持续与心脏病上升相关。为对抗该疾病，专家反复强调应采用富含瘦肉、维生素蔬菜和全谷物的饮食方案。
大蒜被誉为无名英雄，数千年来因其抗炎功效及降低血压和胆固醇的关联而备受推崇。尽管大蒜普遍存在且价格低廉（每颗仅需0.6美元），但其浓烈气味和口感令敏感味蕾不适，使部分人群却步。
近几十年来，科学家已提取浓缩大蒜制成无味无臭的药丸、胶囊和粉末补充剂。每瓶售价4至25美元，每份成本4至40美分，这些补充剂常因便捷性和气味控制而受赞誉。最新科学表明，其心脏健康功效可能与普通餐桌大蒜相当。
大蒜含有生物活性化合物蒜素，正是它赋予大蒜标志性气味和强烈口感。研究表明，蒜素能放松血管并抑制血管紧张素II（一种收缩血管并升高血压的肽类激素）的产生，从而自然降低血压。蒜素还抑制产生有害低密度脂蛋白胆固醇的肝脏酶，并减少低密度脂蛋白氧化——这一过程会触发炎症并导致动脉粥样硬化（由动脉内斑块堆积引起）。
大蒜本身还能刺激一氧化氮生成，帮助血管平滑肌放松，其作用机制类似于血管紧张素转换酶抑制剂类降压药。虽然新鲜大蒜通常含更高浓度蒜素，但补充剂中仍保留足量浓缩成分。2018年一项研究发现，不同产品的蒜素生物利用度（即人体可吸收的营养素比例）在26%至111%之间浮动。
得克萨斯州整合医学执业医师金允亨博士向《每日邮报》表示："新鲜大蒜成分出人意料地复杂。当你压碎生蒜瓣时，名为蒜素的化合物会在数秒内形成，这正是大蒜广为人知的心血管和抗炎功效的主要来源。相比之下，补充剂以截然不同的形态存在——大蒜粉、陈年大蒜提取物和大蒜油——每种都具有独特的化学特征和生物利用度。"
具体剂量虽有差异，但多数补充剂每粒含600毫克无味大蒜提取物，相当于1至2个标准蒜瓣。近期研究指出，普通大蒜和补充剂均具备多种心脏健康益处。"最可信的数据指向适度但可测量的心血管收益，"金博士说。
2026年一项涵盖108项研究的荟萃分析发现，食用生蒜、熟蒜或补充剂可改善低密度脂蛋白胆固醇、血压及甘油三酯（一类脂肪），尤其对心脏病高风险人群效果显著。2016年发表于《综合血压控制》期刊的研究观察了88名患者连续12周服用陈年大蒜提取物或安慰剂的情况，结果显示血压和动脉僵硬度（由高血压、糖尿病、吸烟和衰老导致的动脉壁弹性丧失）均有显著改善。
2024年另一项研究证实，陈年大蒜提取物经12周服用后显著降低血压，效果相当于常规维生素B9和B12摄入量。研究还发现粪便性状改善，表明大蒜中的益生元纤维有助于滋养患者肠道健康菌群。
然而，金博士也警示长期数据"在各项试验中存在不一致性"。他补充道："目前尚无任何大蒜补充剂研究证实其能减少心梗或中风等硬性临床终点事件，且产品质量参差不齐——对产品实际输送的活性蒜素含量几乎不存在监管。"
大蒜及补充剂可能因含果聚糖（一种在肠道发酵的碳水化合物）引发肠胃问题，肠易激综合征患者对此更敏感，易出现腹痛、腹胀、恶心和胃灼热。极少数情况下，大蒜因抑制凝血功能与过量出血相关联。
"若您正在服用抗凝血剂或即将接受手术，请务必告知医生，"金博士强调，"若对含硫化合物敏感或遵循低硫饮食，任何形式的蒜制品可能都不适合您。"
对于不敏感于果聚糖或含硫化合物、且不介意气味口感的人群，金博士建议尽可能选择新鲜大蒜而非补充剂。"它是完整食物，价格低廉，能提供大蒜的全谱营养，"他向《每日邮报》解释。
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