亲爱的罗奇博士：
服用低剂量（20毫克）的非处方乳清酸锂来治疗认知衰退是否有风险？《自然》杂志最近的一项研究建议等待进一步研究来观察这种化合物的益处和风险。鉴于在小鼠和大鼠实验中显示出的积极发现以及逆转记忆丧失的个别案例报告，我倾向于冒险一试。
J.H.R.
回答：
我能理解您的热情。已有几项研究（部分在小鼠中进行，例如您提到的《自然》研究，但也包括人类试验）一致表明，在轻度认知障碍人群中，该疗法可减缓疾病进展并降低发展阿尔茨海默病的风险。有趣的是，饮用水中锂含量较低的地区痴呆发病率更高，这使部分研究者推测“锂缺乏”可能是痴呆的风险因素之一。
在人类研究中，锂剂量经过精确调整，以确保血药浓度处于副作用风险较低的范围。用于双相情感障碍治疗的锂剂量约为痴呆预防剂量的两倍，可能导致肾脏和大脑对盐分调节的严重紊乱，并引发甲状腺异常。
由于锂的代谢在个体间差异极大，您考虑的20毫克剂量可能不足以使血药浓度达到研究中使用的有效范围，却可能高到足以引发严重副作用。我不确定您的医生是否会愿意检测您的血锂浓度——这正是相关研究所采用的方法。
依我之见，现有医学文献尚未支持使用低剂量锂来预防痴呆。
亲爱的罗奇博士：
抗生素和抗病毒药物有什么区别？
A.T.G.
回答：
抗生素是治疗细菌感染的有效药物。部分抗生素属于广谱类型，能杀死多种致病菌（有害细菌），而其他则仅针对少数特定菌种。致病菌包含多个不同家族，因此抗生素种类多达数百种。
抗病毒药物则是专门针对病毒感染的治疗方法。遗憾的是，目前有效的抗病毒药物仅对相对较少的病毒家族起作用。最早的抗病毒药物之一是阿昔洛韦，它至今仍是治疗八种人类疱疹病毒（以及一种能感染人类的动物疱疹病毒）的有效选择。
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