心脏病，有时称为冠状动脉疾病，是由动脉粥样硬化引起的，这一过程涉及供应心脏血液的动脉中胆固醇斑块的积聚。这些斑块可使血管变窄，减少血液和氧气输送到心脏（称为缺血），导致胸痛等症状。斑块还可能破裂并形成血栓，阻断氧气输送，造成心肌梗死——即心脏病发作。
如果您出现胸痛等症状，或因家族史和其他因素而具有心脏病高风险，您的医生可能会建议进行诊断测试。在递增负荷运动试验（GXT）或“应力”测试中，受试者通常在跑步机上以逐渐增加的速度和坡度进行运动，同时由医生、护士或运动生理学家监测心率、血压和心律。这些变量的变化以及受试者的运动能力可能是缺血和心脏功能受损的征兆。通常，GXT会与其他诊断技术结合使用，例如核成像，可显示心脏血流不足的区域，或超声心动图，利用超声波显示心脏跳动和射血情况。
根据GXT结果，心脏病专家可能会建议进行冠状动脉造影，其中导管插入动脉并进入冠状动脉，注入染料后通过X光成像观察冠状动脉。这使心脏病专家能够评估冠状动脉狭窄的程度。
您可能基于冠状动脉造影结果或心脏病发作史被诊断为心脏病。在冠状动脉造影过程中，心脏病专家可以进行血管成形术，即充气球囊导管以打开狭窄的动脉。也可能放置网状支架以帮助血管长期保持开放。在其他情况下，可能需要进行冠状动脉旁路手术。这种被视为开胸手术的程序实际上使用另一条血管（通常是一条腿静脉）绕过冠状动脉的狭窄部分。血管成形术和旁路手术都能恢复心脏足够的血流，治疗缺血和心脏病发作。
许多人认为在心脏病发作结束且血管成形术或旁路手术完成后，治疗就结束了。事实是，长期预后在很大程度上取决于后续措施。传统上，心脏病患者被建议休息，不要让心脏承受压力，这种观念至今仍被许多人持有。但基于运动的心脏康复项目对于改善心脏健康和预防未来并发症至关重要。
大多数心脏康复项目包括几个阶段。I期项目在医院开始，重点是下床活动、进行自我护理活动和一些步行。II期心脏康复包括密切监测的运动，通常在心脏病发作或手术后持续12周。III期涉及更长的运动时间和更大的独立性，并过渡到IV期，即终身运动计划。在心脏康复的所有阶段，关于运动、营养、体重控制、压力管理、正确用药和心理社会健康的教育都至关重要。
心脏康复的益处已通过研究和实践得到充分证实。事实上，许多患者将心脏康复归功于拯救了他们的生命，即使他们已接受旁路手术。尽管如此，不到三分之一符合条件的心脏病患者实际参加了康复项目。如果您或您认识的人曾患心脏病发作或接受手术，请鼓励他们向医生咨询心脏康复——这很可能是改善生活质量和避免未来心脏问题的最佳方式。
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