在女性健康领域传来一个令人振奋的消息：根据最新研究，GLP-1类减肥药物可能将乳腺癌风险降低30%。
许多人曾质疑GLP-1类药物是否可能是"奇迹药物"——甚至有医生称其为"21世纪的神奇药物"。这类药物已帮助美国遏制了长期上升的肥胖率，逆转2型糖尿病，并降低心脏病发作和中风的风险。而这项新研究是众多探索GLP-1类药物是否有助于降低癌症风险的研究之一。
这项由宾夕法尼亚大学医学院研究人员进行的研究并未确立药物是女性服用后乳腺癌风险降低的原因——但验证这一假设的试验可能在六个月内启动。
新研究的发现
这项新研究之所以令人兴奋，原因之一是其规模庞大：研究人员分析了11万多名45至80岁女性的数据。所有女性都接受了乳腺成像检查（超声、乳腺X光或MRI）来筛查乳腺癌，且每个人的体重指数（BMI）都为25或更高。
服用过GLP-1类药物的女性约占总数的近14%，她们患乳腺癌的可能性比从未服用过这类药物的女性低30.5%。
研究人员还将每组女性——服用GLP-1类药物的和未服用的——基于其他风险因素进行了匹配比较，包括BMI、是否乳腺密度高、种族、民族、年龄以及是否患有糖尿病。在这种比较中，结果更为显著：服用GLP-1类药物的组别患乳腺癌的可能性低35%。
宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院放射学教授、该研究的合著者伊丽莎白·麦克唐纳博士告诉雅虎："似乎出现了一个生物学信号，表明这些药物可能对各种类型和阶段的癌症风险产生影响。"
GLP-1类药物为何可能有效？了解肥胖与乳腺癌的联系
随着女性年龄增长，乳腺癌风险增加，尤其是在绝经后。绝经前，体重对乳腺癌风险影响不大（一些研究表明，BMI较高的年轻女性甚至可能患该病的风险更低）。但绝经后，超重或肥胖女性的风险比正常体重女性高20%至60%。"我们知道肥胖会增加癌症风险，但确切原因尚不完全清楚，"麦克唐纳说。
但专家怀疑，在许多情况下，这与雌激素有关。弗吉尼亚大学专攻乳腺癌的外科肿瘤学家林恩·登格尔博士说："绝经前女性，卵巢是雌激素的最大来源。但脂肪细胞也会产生雌激素。因此，体脂总量较高的女性，循环雌激素总量也更高。"约70%的乳腺癌病例是雌激素受体阳性，这意味着这种激素有助于促进肿瘤生长。
"鉴于存在这种联系，我们认为可能导致人们减重的药物可能降低癌症风险。"保持健康的体重和定期锻炼已知对预防该疾病具有保护作用。其他研究表明，接受过减肥手术的人患乳腺癌的风险较低。
GLP-1类药物还可能通过减少全身炎症来预防疾病。如果确实如此——科学家们尚未能够确定——这可能有助于解释为什么数据显示这些药物与其他类型癌症的发生、扩散或致命风险降低之间存在关联。这些癌症包括：胰腺癌、肝癌、结直肠癌、肺癌和肾癌。
下一步是什么？
需要明确的是，关联远不等于证明GLP-1类药物能预防癌症。但登格尔表示："有充分理由对癌症风险降低的潜在益处保持乐观，并对提出这个问题的研究感到兴奋。"
而这一步已经在进行中。麦克唐纳和她的同事设计了一项试验——"高风险女性乳腺癌预防与干预综合策略研究"（INSPIRE研究）——"以证明这些药物实际上对预防乳腺癌具有因果保护作用，"她说。现在，这项试验只需获得充分资助。
如果该试验或其他研究发现GLP-1类药物确实能降低乳腺癌风险，这对乳腺癌高风险女性来说将是一个巨大胜利。除减肥手术外，其他能将乳腺癌风险降低30%的治疗方法都是雌激素阻断药物，包括他莫昔芬。但这些药物会带来类似更年期的症状，使一些女性难以忍受。登格尔指出，这些药物也仅提供给乳腺癌高风险女性。"因此，如果GLP-1类药物有潜力在单纯肥胖之外降低癌症风险，这些患者可能会受益，"她说。它们也可能为不想服用雌激素阻断剂的高风险女性提供一种替代预防治疗方法。
尽管这一切前景光明，但专家强调，这并不意味着不需要GLP-1类药物治疗其他问题的女性应该开始服用它来预防乳腺癌。
麦克唐纳说："虽然这些发现非常令人兴奋，可能对女性健康产生巨大影响，但现在是时候以循证方式推进。女性应该有一项专门针对[GLP-1和]乳腺癌风险的临床试验，而临床试验是确保谁能够获得这些药物公平性的唯一途径。"
好消息是，一旦获得足够资金，INSPIRE试验可能在六个月内启动。从那以后，麦克唐纳和她的合作者计划进行为期五年的研究，"但我希望我们不需要五年时间来证明效果，"她说。
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