孤独感在美国已成为一项重大的公共卫生问题，对精神和身体健康具有深远的影响。根据2025年7月9日发表在开放获取期刊《PLOS One》上的一项新研究（由美国华盛顿特区霍华德大学医学院高级研究员奥卢瓦塞贡·阿金耶米博士主持），孤独感不仅是一种情感状态，还对身心健康产生可衡量的后果。
在这项研究中，研究人员分析了2016年至2023年间通过电话调查收集的行为风险因素监测系统数据。研究对象包括47,318名非机构化的美国成年人，其中大多数为白人（73.3%）和女性（62.1%），年龄范围在18至64岁之间（占72.1%）。结果显示，超过80%的参与者报告了一定程度的孤独感。
相比那些报告“从不”感到孤独的人，报告“总是”感到孤独的个体患抑郁症的预测概率显著更高（50.2% vs. 9.7%，p<0.001），平均每月经历更多的心理健康不佳天数（20天 vs. 9.4天），以及更多的身体健康不佳天数（每月多5天，所有p<0.001）。此外，在所有孤独水平下，女性比男性更容易出现抑郁并经历更多的心理健康不佳天数；而黑人在各孤独水平下的抑郁症概率和心理健康不佳天数则低于白人。
然而，该研究存在一定的局限性，例如依赖自我报告数据，以及可能因未测量的混淆因素（如人格特质或生活事件）而导致偏差。尽管如此，作者指出，这些研究结果对政策制定和实践具有紧迫的启示意义。他们建议，在公共卫生规划中，应将孤独感与传统风险因素同等重视，并且在临床环境中进行常规孤独感筛查，以帮助识别高危人群并实施干预措施，例如社会倡议活动。
作者补充道：“我们的研究表明，孤独感不仅仅是情绪状态——它对心理健康和身体健康都有可衡量的影响。解决孤独感问题可能是一项关键的公共卫生优先事项，有助于减少抑郁并改善整体福祉。”
“这项研究让我们能够探索许多处于脆弱处境中的个体的真实生活体验。最引人注目的是，孤独感如何强烈地影响健康的各个方面——这凸显了解决这一隐性流行病的紧迫性。”
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