东部刚果埃博拉治疗中心遭遇的纵火袭击凸显了当局面临的严峻挑战——包括当地社区的强烈抵制——当他们试图遏制已被宣布为全球卫生紧急事件的传染病疫情时。
周日,刚果当局表示,该国东部疑似病例现已超过900例,主要集中在当前疫情中心的伊图里省。
上周,疫情核心地区的两个城镇的治疗中心遭纵火,暴露出该地区民众的愤怒情绪。这一地区长期饱受与武装叛军有关的暴力活动、大量人口流离失所、地方政府失职以及国际援助削减之苦,专家称这些因素已经削弱了脆弱社区的医疗设施。
"一系列灾难性的紧急状况正在汇聚,"人道主义医生组织非营利组织表示。
以下是东部刚果长期危机的分析,这些危机使其成为全球最严重的人道主义灾难之一,以及它们如何影响对这种罕见埃博拉病毒的应对:
该地区持续面临暴力威胁
多年来,东刚果一直遭受数十个不同叛军和激进组织的袭击,其中一些组织与外国或极端组织"伊斯兰国"有联系。
卢旺达支持的M23叛军控制着该地区的部分区域。虽然刚果政府仍基本控制着埃博拉疫情的中心——东北部的伊图里省,但这种控制是脆弱的。与"伊斯兰国"有联系的乌干达伊斯兰组织"民主同盟军"是该地区的主要叛军组织之一,负责对平民目标发动暴力袭击。
疫情爆发前,无国界医生组织在一份评估报告中表示,伊图里地区的安全局势近期已经恶化,导致医生和护士逃离,医疗设施不堪重负,部分地区甚至出现了"灾难性条件"。
在伊图里,埃博拉病例激增,近百万人口流离失所
联合国人道主义事务协调厅表示,伊图里地区的冲突已使近百万人口被迫离开家园。
"这意味着此次埃博拉疫情正在'已经面临安全威胁、人口流离失所以及脆弱医疗系统的社区中'爆发,"红十字会与红新月会国际联合会的区域协调员加布里埃拉·阿雷纳斯表示。
人们担心,这种疾病可能会传播到邦迪亚市附近的第一例病例报告地的大规模流离失所者营地。
刚果通讯部周日在X平台上发帖称,目前有904例疑似病例和119例疑似死亡,主要集中在伊图里省。这比之前公布的700多例疑似埃博拉病例有显著增长,尽管疑似死亡人数从之前公布的170多例有所下调。死亡人数变化的原因尚无法立即解释。
在M23叛军控制的另外两个东部省份——北基伍省和南基伍省也报告了病例,邻国乌干达也发现了病例。
因此,刚果的疫情由政府管理,部分由叛军当局管理,同时有多个援助机构提供帮助。
援助削减对东刚果造成毁灭性影响
卫生专家表示,由于东刚果面临多重问题,去年美国和其他富裕国家削减国际援助对其造成了毁灭性影响。
"这些削减'降低了发现和应对传染病爆发的能力,'"人道主义医生组织的公共卫生主任托马斯·麦克黑尔表示。刚果此前已发生过十多次埃博拉疫情。
在前线抗击此次疫情的援助组织表示,他们缺乏所需的设备,例如保护医护人员免受感染的面罩和防护服、检测试剂盒,以及安全埋葬高度传染性受害者遗体所需的尸袋和其他材料。
"我们已向不同的合作伙伴提出请求,但至今尚未真正收到任何物资,"在邦迪亚附近运营一家小型医院的援助组织"妇女包容性和平与发展团结会"主席朱利安·卢森格表示。
"我们只有洗手液和几只口罩给护士用,"她说。
导致此次疫情的邦迪布焦型埃博拉病毒目前尚无获批的疫苗或治疗方法。
卫生和援助工作者还面临当地社区的愤怒情绪
在埃博拉病例最多的Rwampara和Mongbwalu地区,治疗中心遭纵火,表明某些社区的强烈抵制进一步使疫情应对工作复杂化。
极光人道主义倡议组织的影响总监科林·托马斯-詹森表示,这些袭击可能反映了东刚果人民对本地区长期遭受外国关联叛军组织暴力以及本国政府和国际维和人员未能保护他们所产生的"根深蒂固的怀疑和愤怒"。
另一个愤怒的来源是围绕疑似埃博拉受害者埋葬的严格规程,当局尽可能地接管这些工作,以防止在传统葬礼中进一步传播疾病——传统葬礼中,家属会准备遗体,人们聚集参加葬礼。
据目击者和警方称,Rwampara地区埃博拉中心的首次纵火事件是由一群当地年轻人所为,他们试图取回朋友的遗体。目击者称,人群指责在当地运营的外国援助组织关于埃博拉的说法是谎言。
刚果东北部当局现已禁止守灵仪式和50人以上的集会,武装士兵和警察正在为援助工作者进行的某些埋葬活动提供警戒。
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