非洲发酵食品的健康益处

Africa’s traditional fermented foods – and why we should keep consuming them

发酵是一种微生物如细菌和酵母共同作用，将复杂的碳水化合物和蛋白质分解为更简单、更易消化的形式的过程。发酵过程不仅延长了食物的保质期，还增强了其营养成分。在发酵过程中，有益微生物会产生必需的维生素和矿物质。

发酵食品有许多益处，并已被证明可以减少炎症和感染。

作为营养研究人员，我们对非洲发酵食品及其提高人类健康的潜力进行了深入评估。通过深入了解各种发酵非洲本土食品中存在的多样化微生物群落，我们旨在通过有针对性的饮食干预来增强人类健康。

追溯历史

发酵作为一种保存方法可以追溯到很久以前。

在中东地区，大约在1,000到15,000年前，人们从采集和狩猎转向有组织的食物种植和生产。大麦发酵成啤酒和葡萄发酵成葡萄酒的证据可以追溯到公元前2000年至4000年之间。

在中东和印度次大陆，牛奶被发酵制成酸奶和其他甜味和咸味发酵乳制品。白卷心菜泡菜和发酵橄榄在中东非常受欢迎。在印度和菲律宾，米粉被发酵以生产面条等产品。

非洲的传统

在非洲，发酵食品具有重要的文化意义和健康益处，但这一主题尚未得到充分研究。大多数发酵食品是在家中制作的，而且因地区而异。

非洲发酵食品的主要原料主要是谷物、块茎和牛奶。大多数发酵食品是野生植物，这些植物经常被认为是耕地中的杂草。其中包括苋菜、Bidens pilosa、克里奥米和_黄麻_物种。增加非洲本土食品的可获得性可以扩大商业上可用的发酵非洲食品的范围。

虽然一些产品如马鲁拉啤酒已经进入商业市场，但非洲人整体消费发酵食品的数量有所下降。这主要是由于冷藏系统的广泛使用以及对传统非洲食品兴趣的逐渐丧失。

改善非洲的健康状况

发酵根类植物如木薯和山药已被证明可以降低肌酐水平，这可能表明肾功能和肾脏健康得到改善。这表明发酵过程不仅使这些根类植物富含益生菌，还能促进身体更好的生理反应。

在非洲多样化的水果中，猴面包树和马鲁拉是最受欢迎的发酵水果。发酵它们可以增强其蛋白质和纤维含量。食用发酵后的猴面包树果实已被证明可以减少α-淀粉酶的活性，这种酶可能对调节血糖有影响。

小米、玉米、非洲稻和高粱是非洲最常见的发酵谷物。当这些食物发酵时，可以帮助降低血糖、血清甘油三酯和胆固醇水平。

Amahewu是一种传统的饮料，通过发酵高粱或玉米制成，在南非和津巴布韦因其酸爽的风味和顺滑的质地而受到喜爱。

在肯尼亚，一种类似的发酵谷物饮料称为uji，由小米制成并加入牛奶调味，增加了其丰富和营养的特性。加纳有一种名为akasa的版本，由高粱、玉米和小米混合制成，以其独特的口味和文化意义而闻名。在苏丹，被称为abreh的饮料制备方法有所不同，但都基于发酵的本质。而在尼日利亚，ogi是一种发酵的谷物糊，由类似的小粒谷物如高粱和小米制成，产生了一种奶油状的饮料。

发酵高粱和小米提供了必需的营养素，并支持代谢健康和肠道功能。

在尼日利亚，发酵谷物饮料被广泛用于控制儿童腹泻。酸牛奶是非洲最常见的发酵食品，以其丰富的风味和众多健康益处而闻名；在发酵过程中，细菌将牛奶中的乳糖转化为乳酸。

Kulenaoto是一种传统的发酵牛奶饮料，在肯尼亚享有盛名，以其奶油质地和略带酸味而闻名。南非生产的酸牛奶称为amasi。尼日利亚和多哥共享一种名为wara的发酵豆制品，常作为零食食用。

在加纳，nyamie是一种浓稠的酸奶类产品。在喀麦隆，pendidam是一种独特的发酵牛奶产品，因其独特的风味和营养价值而备受推崇，成为许多家庭的主食。定期食用发酵酸牛奶可以在体重管理中发挥重要作用，减少内脏脂肪，这是心血管疾病的风险因素。

此外，发酵牛奶还可以提供宝贵的保护，防止叶酸缺乏。

展望未来

非洲发酵食品可能是向胃肠道引入有益微生物的最简单和最便宜的方法，替代昂贵的制药益生菌。应鼓励这些过程，并让年轻一代了解这些传统的益处。

濒临灭绝的植物可以通过种子库进行保存和分发。应在家庭和商业层面鼓励发酵传统，以促进整体健康。

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