2010年，俄亥俄州报告了40例莱姆病病例。在接下来的十年中，这一数字飙升了近1000%，达到415例。但近年来这一数字已经呈现爆炸性增长。
去年，俄亥俄州报告了超过2800例莱姆病病例。这是2020年的七倍多。该疾病是由鹿蜱叮咬引起的。俄亥俄州卫生局局长布鲁斯·范德霍夫博士表示，俄亥俄州莱姆病病例数量上升有几个原因。
"我们看到气温上升、湿度增加，以及冬季极端寒冷的持续时间减少。这些条件为蜱虫生存创造了理想环境，随后在温暖天气到来时，蜱虫活动更加频繁。然而，另一个因素是，俄亥俄州的森林在过去几十年中已经重新生长，"范德霍夫说。
莱姆病通常在蜱虫叮咬后三到三十天内，在叮咬处周围出现靶心状皮疹。随后通常会出现高烧、极度疲劳、关节僵硬和淋巴结肿大。如果早期发现，莱姆病可以用抗生素治疗。如果不治疗，莱姆病患者可能会出现严重的关节、心脏和神经系统问题。
范德霍夫表示，俄亥俄州居民应避免进入林区，但如果不能避免，应穿着长袖浅色衣物。他说，更多的重新造林区域和环境条件使该州对蜱虫更有利。他还指出，越来越多的俄亥俄州居民正在迁入这些森林茂密的地区。
但范德霍夫表示，该州尚未追踪涉及黑腿蜱或西部黑腿蜱的病例，这些蜱虫会导致被叮咬者产生可能危及生命的肉类过敏。
"α-半乳糖综合征在俄亥俄州或全国范围内还不是需要报告的疾病，所以我们没有病例统计。但在俄亥俄州，我们知道α-半乳糖是一种新兴的健康问题，"范德霍夫说。
美国疾病控制与预防中心报告称，2011年至2022年间，约有11万例疑似α-半乳糖综合征病例被发现，但实际受影响的人数可能高达45万。该综合征对大多数人来说是可以管理的，有些人可能会好转，但一旦确诊，通常被认为是终身疾病。
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