俄亥俄州里特曼——塔尼娅·斯特勒8岁时的一次常规医生就诊变成了紧急情况。
她一直抱怨头痛，父母最初以为她只是想逃学。当她的母亲琳恩带她去看儿科医生时，医生检查了她的血压，发现了令人担忧的情况。
"我当时8岁，血压高达167/187，几乎要心脏病发作或中风了，"塔尼娅说。
她被紧急送往阿克伦儿童医院，医疗团队已经在等她。当天，她被诊断出患有IgA肾病——也称为伯杰氏病，这是一种罕见的自身免疫性疾病，会攻击肾脏。当时，她是全国仅有的100名患有此病的儿童之一。
"我当时简直歇斯底里，因为你知道，那是你心爱的小女儿，"琳恩说。
塔尼娅的家人在她早期治疗时就被医生告知，她最终将需要肾脏移植或透析。通过药物治疗和密切监测，她成功地度过了青少年时期并进入成年。
2004年，塔尼娅怀上了她的儿子克里斯蒂安。她充满希望——直到怀孕五个月时，她的肾脏无法承受身体的压力。
"我怀孕20周后完全肾衰竭，但我还是在哥伦布日那天生下了儿子克里斯蒂安。我们埋葬了他，"她说。
塔尼娅的肾脏完全衰竭。到2005年2月，年仅20岁的她需要进行肾脏移植。琳恩毫不犹豫。
"我心中从未质疑过是否有人能匹配，"她说。"我排在第一位。"
移植手术于2005年8月进行。琳恩可以从她对面的病房看到塔尼娅。
"我因为麻醉而非常虚弱，但我望过去时——感谢上帝，"琳恩说。
对于塔尼娅来说，感激之情从未消退。
"永远都不够，"当被问及是否会有足够的言语来感谢她的母亲时，她说。"即使不是我的母亲，我也无法表达出对捐献者应有的感激之情。但仅仅是获得第二次生命的机会——从重病中恢复，有机会体验爱、体验职业生涯、体验生活——而不需要被束缚在透析机或病床上，因为她愿意牺牲自己的一部分。"
塔尼娅将她的第二次机会奉献给了他人。她自愿担任移植指导员，确保没有人独自面对这一旅程。
"我不在乎我有多少事情要做，"她说。"如果有人联系我，我一定会回复他们。"
现在，距离她第一次移植21年后，塔尼娅再次进入四期肾衰竭。她大多数早晨醒来时都感到不适。她仍在全职工作，并寻找活体捐献者。
"我充满希望，"她说。"到目前为止，还没有人愿意去做测试——而这只需要一个简单的血液检测。"
一项新的联邦活体捐献者保护法案使捐献变得更加容易，要求雇主为需要离岗的捐献者提供便利——这是2005年琳恩捐献时所没有的条件。
塔尼娅向任何可能看到这条消息的人传达的信息是："请花时间去做测试，因为你永远不知道你可能正在拯救某人的生命。"
琳恩简单地附和道："去做测试吧。你可能会拯救某人的生命。"
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