克利夫兰讯——凯斯西储大学开展的一项全国性研究绘制了美国老年人群癫痫发病率地图，发现俄亥俄州东北部地区癫痫病例集中在凯霍加县（Cuyahoga）、阿什塔布拉县（Ashtabula）、特拉姆布尔县（Trumbull）和马霍宁县（Mahoning）。
该大学近期新闻稿指出，研究同时识别出与这种神经系统疾病相关的关键社会环境因素。凯斯西储大学医学院人口与定量健康科学系教授西兰·科鲁基安表示："俄亥俄州东北部的发病率与全国中位水平相当。然而，该地区凯霍加等四县的较高发病率可能反映了社会经济脆弱性、睡眠习惯不良以及脑血管疾病等慢性病高发的综合作用，这些因素已被证实与癫痫高发病率相关。"
这项由休斯顿卫理公会研究所与凯斯西储大学合作的研究成果近期发表于《美国医学会杂志·神经病学》。癫痫是一种引发反复发作的大脑疾病，影响各性别、种族、族裔背景及年龄人群，部分病例病因尚不明确。美国疾病控制与预防中心数据显示，2022年全美2.9亿18岁以上成年人报告患有癫痫；2019年癫痫及相关发作的医疗支出达245亿美元。
研究发现，全国范围内65岁及以上老年人癫痫病例在南部地区显著高发，包括路易斯安那州、密西西比州、东得克萨斯州和俄克拉荷马州中部。研究主要调查员、休斯顿卫理公会德贝基心脏与血管中心助理教授兼凯斯西储大学兼职助理教授董卫川表示："此前我们缺乏老年人癫痫高发区域的全国图景。通过将先进地理空间映射技术应用于医疗保险数据，我们揭示了南部地区显著的高发病率集群——我们称之为'癫痫高发带'。明确负担分布是探究原因并帮助社区降低风险的第一步。"
研究指出，睡眠不足、极端高温、缺乏体育活动、年轻人群医疗保险缺失（暗示延迟诊断至获得医疗保险资格）以及汽车获取受限等因素与癫痫高发病率关联最为显著。研究人员表示，这些受当地环境和社会经济地位影响的条件在发病率最高地区更为普遍。科鲁基安强调："这是首项证实美国老年人群中极端高温与新发癫痫存在强关联的研究，凸显了气候变化对应急准备的重要性，尤其考虑到人口老龄化趋势。"
研究团队分析了2016至2019年间480万医疗保险受益人数据，因健康的社会与环境决定因素报告数据不全，阿拉斯加和夏威夷被排除在外。研究合作机构包括休斯顿卫理公会心脏与血管中心、阿拉巴马大学伯明翰分校、鲍灵格林州立大学和西奈山医疗系统。
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