一项新研究发现，通过结合低热量地中海饮食、运动和营养支持，可有效阻止55至75岁超重至严重肥胖人群发展为2型糖尿病。该研究共同作者、哈佛大学陈曾熙公共卫生学院营养系主任弗兰克·胡博士表示："我们的研究表明，通过适度且持续的饮食和生活方式改变，全球数百万例2型糖尿病病例是可以预防的。"
发表于《内科医学年鉴》的研究显示，采用地中海饮食并每日适度运动且获得专业减重支持的参与者，患病风险比仅采用地中海饮食者低31%。胡博士向美国有线电视新闻网表示："这种31%的风险降低源于多因素综合作用，包括饮食质量改善、体力活动增加和适度减重。"
研究特别发现，干预组不仅体脂率显著下降，更重要的是腹部脂肪减少明显，体重指数也显著改善。斯坦福大学预防医学研究中心营养研究组负责人克里斯托弗·加德纳指出："这些参与者实现了持续6年的改变，复发率极低，证明长效生活方式改变是可行的。"
这项在西班牙开展的8年期Predimed-Plus临床试验纳入6874名BMI指数27-40的代谢综合征患者。干预组每日减少约600卡路里摄入，35%-40%热量来自健康脂肪，40%-45%来自优质碳水化合物，20%来自蛋白质。参与者每月获赠1升特级初榨橄榄油，并接受运动指导（每周45分钟有氧运动+力量训练），配合为期6年的定期营养咨询。
研究显示，干预组平均减重仅3%-4%，但糖尿病预防效果显著。预防医学专家戴维·卡茨指出："运动特别是阻抗训练可保护瘦肌肉质量，理想的减重应是减脂增肌。"研究还证实地中海饮食对预防糖尿病、高胆固醇、痴呆等具有多重健康效益，其核心包括：以橄榄油为主导的植物性饮食，控制红肉摄入，鼓励深海鱼类摄取，以及社交化饮食方式。
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