一项四月发表在《JAMA Network Open》上的新研究发现，未测量的地区因素而非种族差异可能决定了老年黑人和白人之间身体机能表现的下降。
该研究分析了社区动脉粥样硬化风险(ARIC)队列研究中来自美国北卡罗来纳州、密西西比州、马里兰州和明尼苏达州四个社区的5,666名45至64岁参与者的健康数据。参与者从2011年至2013年开始进行身体机能评估，并在接下来的10年期间(至2022年)进行了三次后续面对面检查。研究使用短式身体机能测试量表(SPPB)评估身体机能。SPPB评分差异为0.5被视为小幅变化，而1.0的评分差异则被视为具有临床意义的实质性变化。
结果显示，黑人参与者的基线SPPB评分在所有指标上都比白人参与者差，黑人参与者的平均得分为8.50，而白人参与者的平均得分为9.79。就地理位置而言，马里兰州的白人参与者比北卡罗来纳州的白人参与者表现出更快且具有临床意义的SPPB评分下降。此外，在不同研究地点的黑人参与者中，密西西比州和马里兰州的参与者比北卡罗来纳州和马里兰州的参与者经历了更大的SPPB评分绝对下降。
作者表示，尽管黑人成年人在研究过程中表现出更陡峭的身体机能下降趋势，但这些下降无法用心血管、认知和社会人口统计学因素来解释。作者还表示，未来的研究应该探索可能解释身体机能下降中种族差异的潜在地区因素，这些因素在本研究中并未被观察到。"我们的分析支持其他研究表明，在考察身体机能表现的种族差异时，地区影响是必须考虑的关键因素，"作者说。"心血管风险因素和疾病、认知障碍以及社会经济因素的发生率在不同地区有所不同，南部各州通常观察到更高的发生率，这可能解释了一些地区差异。"
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