一种与众不同的读书俱乐部在新普利茅斯的普基阿里基（Puke Ariki）图书馆引起了广泛关注。从图书馆一角传来的热烈讨论和笑声，来自一个专为痴呆症患者设计的“痴呆症友好读书俱乐部”。这个读书俱乐部专注于服务早期症状患者，已经持续运营了大约五年，灵感来源于一项研究——该研究发现阅读对神经性疾病患者有显著益处。
2017年，Dr. Sally Rimkeit的一项研究表明，阅读不仅能唤起记忆，还能促进社交联系、自我表达以及增强自我意识。81岁的Jimmy Biesiek在六年前因心脏病发作和中风导致健康恶化，但他非常喜爱这个读书俱乐部。“我喜欢这里的原因是，我们讨论的话题让我想起了曾经听过或见过的事情，它们重新回到了我的记忆中，”他说，“比如我们现在正在谈论肯尼迪家族，我以前在电视上看到过所有这些。”
70岁的Lance Raxworthy同时患有帕金森病和阿尔茨海默病，他特别喜欢读书俱乐部的社交氛围。“这是一个与他人见面、一起探讨书籍的机会，能让我们更多地思考。”他说，“而且，周围的人也都很棒。”
图书管理员Louanne Rielly表示，选择主题的关键在于让成员能够产生共鸣。“我们的目标是让他们互动并讨论一些我们提到的内容，所以我们通常会围绕某个话题展开。”她解释道，“有时我们会读短篇故事，有时会在网上查找资料，有时则是书中的某一章节。我们尝试阅读一些内容，讨论其中发生的事情，然后再继续读下去。”
阿尔茨海默病塔拉纳基地区工作人员Anne Fletcher表示，读书俱乐部打开了通往过去的门。“对于记忆力衰退的人来说，他们的长期记忆通常保存得很好，就像一个信息库一样。”她说，“这就是为什么像肯尼迪遇刺这样的主题能够引发回忆……Lance当时多大？人们往往更容易提取过去的信息，而不是最近发生的事情。”
此外，读书俱乐部还充满了乐趣。“这给了他们重温一些有趣故事的机会。”Fletcher补充道，“Jimmy曾讲过一些关于警察和他年轻时的小菲亚特汽车的故事，真的很有趣。我们在回家的路上还会继续谈论这些。”
Joley Ham带着母亲Geraldine参加了读书俱乐部。对她来说，这些时刻尤为珍贵。“我们必须珍惜当下的每一分钟，因为前一分钟已经过去了，所以我们现在只是活在当下。”她说，“任何能让母亲感到刺激、让她微笑的事情都是好的，而这个小组帮了很多忙。它不仅帮助了母亲，也帮助了我。”
这个痴呆症友好读书俱乐部计划每月在普基阿里基图书馆举行一次活动。
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