社区冠军项目鼓励其成员支持社区中的其他人，让每个人都能茁壮成长，既给予帮助也接受帮助。善良是该项目的核心价值观。我们每月的学习会为大家提供将善良转化为实际行动的想法。
九名社区冠军项目的成员——包括客户、志愿者和工作人员——与痴呆症朋友大使朱莉（Julie）一起参加了一场引人入胜的互动学习会，探讨如何支持痴呆症患者。
我们学习了痴呆症是什么，它的渐进性质，了解到有超过一百种不同类型的痴呆症，以及它如何影响大脑并改变人们的感知能力。痴呆症不仅仅是记忆力减退，还可能对语言能力、顺序性活动（例如穿衣）、视力、行为和自信心产生负面影响。研究表明，健康饮食、社交联系和定期锻炼等生活方式因素可以帮助降低痴呆症的发病率。
我们讨论了关注患者本身而非疾病的重要性，并庆祝那些患有痴呆症的人仍然可以做的事情，比如散步、唱歌、泡茶等。
痴呆症对每个患者的影响因生理差异和具体类型而异。我们了解到，尽管痴呆症患者可能会因为大脑中斑块的形成而失去逻辑处理能力，但他们仍然拥有丰富的情感。在适当的医疗和社区支持下，他们依然能够过上良好的生活，尽管面临多重挑战，尤其是随着病情的进展。
作为“痴呆症朋友”，倾听患者的声音、保持眼神接触、继续探望他们并在超市多给他们一些时间，都是有帮助的行为。像哈伯勒痴呆症组织（Dementia Harborough）这样的机构为患者及其家人提供了实际、情感和社会支持。由于痴呆症带来的污名化，许多有症状的人往往延迟就医。
通过成为“痴呆症朋友”，社区冠军项目的成员可以挑战并减少这种污名化。“痴呆症朋友”希望将理解转化为行动，因此我们集体讨论了需要向社区传达的关键信息。
所有参与者都积极参与了活动，分享了他们家中或朋友中有关痴呆症的经历，并向朱莉提问。对于三名客户和一名志愿者来说，这是他们第一次参加学习会，他们都表示会再来：“这太棒了，我学到了很多，每个人都非常友好。”“朱莉讲得非常好，非常清楚。”“我带着很多有用的信息离开了，谢谢。”“我非常喜欢这次活动。”所有人都自豪地签署了“痴呆症朋友”承诺书，并佩戴了勿忘我徽章，以表明他们致力于成为“痴呆症朋友”。
朱莉总结道：“这是一个很棒的小组。我真的很享受这些讨论，每个人都有开放的态度，学习如何支持痴呆症患者。”
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