美国职业橄榄球大联盟名人堂成员史蒂夫·迈克尔在去世一年后被确诊患有慢性创伤性脑病，脑震荡与CTE基金会已公布此诊断结果。
作为1985年芝加哥熊队冠军阵容中统治级防守体系的核心成员，迈克尔于2025年4月23日因肌萎缩侧索硬化症（俗称卢·贾里格氏病）去世，终年67岁。此前他与该疾病进行了长达五年的抗争。
脑震荡与CTE基金会在声明中引述其妻子米丝蒂·迈克尔的话表示："太多NFL球员在生前发展出肌萎缩侧索硬化症，死后却被诊断出慢性创伤性脑病。我捐献史蒂夫的脑部是为了激励学界深入研究两者关联。"
慢性创伤性脑病是一种退行性脑部疾病，常见于接触性运动运动员、战场老兵等反复遭受头部创伤的人群。该疾病可导致剧烈情绪波动、冲动行为及抑郁症状，且目前仅能在患者去世后确诊。
哈佛医学院与波士顿大学CTE中心2021年的研究表明，NFL球员罹患肌萎缩侧索硬化症的概率是其他男性的四倍以上。波士顿大学CTE中心主任安·麦基博士指出，脑库中约6%的慢性创伤性脑病患者同时患有肌萎缩侧索硬化症，"现有证据充分证明反复脑部创伤与肌萎缩侧索硬化症存在关联"。
作为两次入选全明星阵容的球员及2024年职业橄榄球名人堂成员，迈克尔职业生涯以"蒙古"和"无情明王"的绰号闻名。他在1981至1993年间创下球队纪录，连续出战191场常规赛，以92.5次擒杀位列熊队历史擒杀榜第二位，仅次于理查德·丹特。
迈克尔在1994年效力绿湾包装工队完成NFL最后一季，随后转型职业摔跤运动。2021年他公开宣布罹患肌萎缩侧索硬化症——该疾病会破坏大脑与脊髓中的神经细胞，导致肌肉控制能力丧失。据脑震荡与CTE基金会联合创始人兼首席执行官克里斯·诺温斯基透露，迈克尔生前持续关注肌萎缩侧索硬化症与慢性创伤性脑病的关联研究，并主动承诺捐献脑部用于医学分析。
诺温斯基评价道："史蒂夫·迈克尔以力量、坚韧和非凡气场著称，但他最后的壮举是将自身部分奉献给体育界，为我们创造拯救未来的机会。"他同时感谢包括多位1985年熊队队友在内的退役运动员积极筹款并参与CTE研究，"这些努力将为全球运动员开创更光明的未来"。
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