辛辣食物可预防痴呆。浆果能提升认知功能。补充剂可改善记忆。
您可能在社交媒体和网络上看到过关于某些食物"神奇"效果的热门"健脑食物"说法。
但特定食物或饮食真能预防痴呆症吗？
研究表明，痴呆症是英国头号杀手，但多达四成病例可通过简单的生活方式改变预防。
虽然不存在专门预防阿尔茨海默病的饮食，但研究显示，通过调整饮食可降低患痴呆症的风险。
这是因为患有心脏病、高血压、肥胖和糖尿病等疾病的人（影响至少200万英国人）比没有这些疾病的人更容易出现与年龄相关的认知能力下降。
饮食和衰老专家表示，您无需一夜之间彻底改变饮食习惯。
但这些改变可能涉及限制某些不健康食物的摄入。以下是专家建议我们减少食用的食物及其原因。
碳酸饮料
长期以来，罐装碳酸饮料或含糖饮料一直被归咎于体重增加和蛀牙。
但越来越多的研究表明，可口可乐或雪碧等含糖饮料与更高的痴呆症风险相关。
纽卡斯尔大学营养与衰老学讲师奥利弗·香农博士表示："这可能是由于对血糖和胰岛素水平的影响，或通过增加肥胖风险（已知的痴呆症风险因素）间接导致。"
"一项研究表明，每天饮用两杯以上含糖饮料的人比不饮用的人患痴呆症的风险高34%。"
含糖饮料通常包括碳酸饮料、浓缩果汁和糖浆。但研究表明，如果添加糖，茶和咖啡也可能属于此类别。
今年9月，巴西研究人员追踪了近13,000名成年人的饮食习惯，发现"添加糖"摄入量较高（他们将其定义为每天仅一罐无糖碳酸饮料）与大脑衰老风险增加62%相关。
这相当于大约1.6年的衰老。
研究人员还发现，糖尿病患者（更可能使用人工甜味剂作为糖替代品）的风险尤其高。
大脑衰老会影响记忆、注意力和多任务处理等认知功能，增加对痴呆等神经退行性疾病易感性。
英国国家医疗服务体系表示，成年人饮食中20%以上的添加糖来自软饮料和果汁，11至18岁儿童这一比例高达三分之一。
虽然水果和乳制品中的糖分伴随着维生素、矿物质和纤维等有益营养素，但软饮料中的糖分只是空热量。
加工肉类和"假"肉
香农博士表示，如果您想将痴呆症风险降至最低，可能值得告别传统的煎炸早餐和冷盘拼盘。
香肠、培根、萨拉米香肠、西班牙辣香肠、火腿、热狗、罐头肉和肉酱都是加工肉类的例子。
加工肉类是指经过处理以延长保质期或改善口感的任何动物肉。这通常通过添加硝酸盐等化学防腐剂来实现。
食用时，硝酸盐可能发生反应，转化为称为N-亚硝基化合物的物质。
香农博士说："食用香肠、火腿和培根等加工肉类与更高的痴呆症风险以及随年龄增长的认知功能更大程度下降相关。"
"这些关联可能是由于对血压、胆固醇水平和潜在有害的N-亚硝基化合物形成产生负面影响。"
他补充道："我们关于这些食物负面影响的大部分证据来自观察性研究，因此不能证明因果关系。但存在生物学上合理的机制，将它们的消费与更高的痴呆症风险联系起来。尝试用豆类、白肉或鱼替代这些加工肉类。"
由于大量令人担忧的报告指出过多食用红肉或加工肉类的危险，超市货架上如今充斥着素食香肠、培根和汉堡。
但素食汉堡本质上也是高度加工的，含有乳化剂、稳定剂、风味增强剂和人工色素的混合物，旨在帮助它们感觉、品尝和看起来像真肉。
营养专家警告，它们也可能含有更高水平的盐、糖和脂肪——这些都是英国人被建议减少摄入的物质。
高糖甜食
专家长期以来一直建议垃圾食品对我们不利。
因此，高糖甜食被列入专家建议您避免的食物清单并不令人惊讶。
糖果、糕点和巧克力都富含游离糖——那些被添加到食物中的糖，而不是天然存在的糖。
伦敦作家兼营养专家金·皮尔逊表示，长期过量食用这些甜食将导致体重增加和血糖水平持续飙升——这两个痴呆症风险因素。
"尽管它们很诱人，但请尽量减少高糖加工食品的摄入。"
"随着时间推移，血糖水平的反复波动会引发炎症并损害供应大脑的血管。"
"血糖控制不佳与认知能力下降密切相关，一些研究人员现在将阿尔茨海默病称为3型糖尿病。"
虽然该术语未被医疗机构正式认可，也不用于官方诊断，但科学家经常使用3型糖尿病来承认不受控制的血糖与阿尔茨海默病之间的关联。
皮尔逊女士补充道："约翰斯·霍普金斯布隆伯格公共卫生学院的研究还表明，中年时期被诊断出患有糖尿病的人，在接下来的二十年中经历显著记忆和认知问题的可能性高于血糖水平健康的人。"
建议成年人每日糖摄入量最多不超过六茶匙。
为便于理解，这相当于仅仅九颗巧克力迷你蛋中的含糖量。
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