药物利米尼定通常用于治疗高血压，但其功效似乎远不止于此。
事实上，研究表明利米尼定可以减缓蠕虫的衰老过程——如果这种效果能够应用于人类，未来可能帮助我们延长寿命并在老年保持更健康的状态。
利米尼定似乎在细胞层面模拟了卡路里限制的效果，而研究表明，在保持营养的同时减少能量摄入可以延长多种动物模型的寿命。
这种效果是否适用于人类生物学，或者对我们的健康是否存在潜在风险，目前仍在讨论中。
找到一种无需极端减少卡路里摄入就能获得相同益处的方法，可能会带来改善老年健康的新途径。
2023年发表的一项研究显示，用这种通常用于治疗高血压的药物处理的年轻和老年秀丽隐杆线虫，寿命更长，且在多种健康指标方面表现更好，正如科学家们所期望的那样。
英国伯明翰大学的分子生物老年学家若昂·佩德罗·马加良斯表示："我们首次能够在动物身上证明，利米尼定可以延长寿命。"
"我们现在很期待探索利米尼定是否具有其他临床应用价值。"
秀丽隐杆线虫是研究的热门对象，因为它的许多基因与我们基因组中的对应基因相似。尽管有这些相似之处，它与人类的关系仍然相当遥远。
进一步测试显示，在用利米尼定处理的小鼠肾脏和肝脏组织中，可以观察到与卡路里限制相关的基因活性。
换句话说，卡路里限制在动物身上产生的、被认为能带来某些健康益处的一些变化，也出现在许多人在服用的降压药物中。
（左图：某些人类细胞类型及其细胞核；右图：秀丽隐杆线虫细胞。J.J.Froehlich/CC BY-SA 4.0/Wikimedia Commons）
另一项发现是，一种名为nish-1的生物信号受体对利米尼定的有效性至关重要。这种特定的化学结构可能成为未来尝试延长寿命和延缓衰老的目标。
研究人员在论文中解释道："我们发现，当删除nish-1时，利米尼定延长寿命的效果就消失了。"
"关键的是，恢复nish-1受体功能后，用利米尼定治疗时寿命延长的效果重新出现。"
低热量饮食很难坚持，并且会带来各种副作用，如头发稀疏、头晕和骨骼脆弱。
目前还处于早期阶段，但人们认为这种降压药物可能提供与低热量饮食相同的益处，同时对身体更友好。
作者写道："这项研究提出了一个新观点，即利米尼定可以通过其延长寿命和保护健康的效果，被视为一种潜在的卡路里限制模拟物。"
使利米尼定成为有希望的抗衰老药物候选者的原因是，它可以口服，已经广泛处方使用，而且副作用罕见且相对较轻（在少数情况下包括心悸、失眠和嗜睡）。
（利米尼定通常用于治疗高血压。Prostock-studio/Canva）
最近，观察性研究暗示，已经用于管理2型糖尿病的药物二甲双胍，也可能让老年女性有更大机会活到90岁高龄。
美国和德国的科学家分析了一项针对绝经后妇女的长期美国研究数据。他们挑选了438人的记录——其中一半服用二甲双胍治疗糖尿病，另一半服用另一种名为磺脲类的糖尿病药物。
计算显示，二甲双胍组的人在90岁前死亡的风险比磺脲类药物组低30%。
由于参与者并非随机分配到一种治疗或其他治疗——而是遵循专业医疗建议，该研究无法像随机对照试验那样证明因果关系。此外，也没有安慰剂组。
关键优势是平均14至15年的随访期，远远超过了标准随机对照试验能够达到的长度。这对于了解任何干预措施如何影响寿命至关重要。
我们需要进行更多研究，以确定利米尼定是否也能作为人类的抗衰老药物发挥作用，但在蠕虫和小鼠中的早期迹象令人鼓舞。科学家现在更了解利米尼定的作用及其机制。
马加良斯表示："随着全球人口老龄化，即使略微延缓衰老的益处也是巨大的。"
"重新利用能够延长寿命和健康寿命的药物，在转化老年科学中具有巨大的未开发潜力。"
该研究发表在《衰老细胞》期刊上。
本文早期版本于2023年1月发表。
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