随着疫苗接种率在年幼儿童中上升，抗生素使用大幅下降，显示出疫苗接种可能正在悄然重塑对抗药物耐药性的战斗。
一项发表于《抗菌药物管理与医疗流行病学》杂志的研究调查了2000年至2019年间美国年幼儿童的疫苗接种与抗生素使用趋势。该研究使用了Merative® MarketScan商业索赔和接触数据库，收集了四种常见儿童疫苗的接种数据：肺炎球菌结合疫苗、b型流感嗜血杆菌疫苗、白喉-破伤风-百日咳疫苗和流感疫苗。研究还涵盖了研究期间五岁以下儿童的抗生素处方和抗生素治疗的呼吸道感染数据。
根据年度疫苗接种评估，儿童被分为接种了全部四种疫苗、接种了1至3种疫苗或未接种疫苗三类。
疫苗接种趋势
研究显示，2004年有32.5%的670万五岁以下儿童接种了全部四种疫苗，到2019年，这一比例上升至67%，仅有2.5%的儿童未接种疫苗。
抗生素使用情况
在研究期间，广谱抗生素占抗生素处方的一半左右。青霉素类药物占50%至61%，而头孢菌素类和大环内酯类抗生素占30%至45%。
总体而言，抗生素处方量在这段时间内下降了一半，从每人每年1.9次降至1.0次。最大的降幅出现在2003-2007年和2010-2013年。
受影响最大的是大环内酯类抗生素，其使用减少了73%，其次是广谱抗生素，减少了57%，青霉素类则减少了44%。
这些发现与之前的研究一致，例如，当流感疫苗接种率提高10%时，抗生素处方减少了6%。大环内酯类抗生素的减少最为显著，因为它们是治疗呼吸道感染最常用的抗生素，尤其是在患者对青霉素过敏的情况下。
呼吸道感染情况
最常见的抗生素治疗呼吸道感染是中耳炎。病毒性呼吸道感染占30%至38%，咽喉感染占11%至15%。
在研究期间，抗生素治疗的呼吸道感染从每人每年2.4次下降至1.6次，降幅超过三分之一。其中鼻窦炎减少了65%，咽喉感染减少了40%。
所有抗生素治疗的呼吸道感染比例都有所下降，表明疫苗接种具有普遍影响。先前的研究证实，肺炎球菌疫苗可以减少儿童急性中耳炎的风险和抗生素使用。流感疫苗则可以减少急性呼吸道感染的发生率，从而减少预防性抗生素的使用，并降低患者继发细菌感染的风险。
尿路感染率稳定
抗生素治疗的尿路感染（UTI）率在整个研究期间保持相对稳定，仅在2016年至2019年期间观察到5%至24%的小幅下降。
研究结论
2000年以来抗生素使用量的缓慢下降与疫苗接种率的上升同步，直到2011年。在2004年将流感疫苗纳入常规儿童免疫计划后，抗生素使用量的下降最为显著。这强调了流感疫苗在预防流感这一最常见的病毒性呼吸道感染中的作用。
此后，抗生素使用量的下降主要归功于抗生素管理计划，因为疫苗接种率在2017年之前保持稳定。疫苗接种率的轻微上升和持续的抗生素管理措施与抗生素使用量的进一步下降相关。疫苗的主要影响可能在于细菌性呼吸道感染，这可能解释了抗生素用于尿路感染的下降幅度相对较小。
因此，疫苗接种率的提高和抗生素管理措施共同促成了这一趋势。其他因素包括更好的诊断测试、更完善的儿童医疗保健服务，以及更高的社会经济地位，这些因素影响着医疗保健的可及性、感染风险和就医行为。
此外，抗菌素耐药性也影响了抗生素的选择。由于大环内酯类抗生素的高耐药性，许多医生开始选择其他药物。研究期间美国母乳喂养率的上升也起到了保护作用，减少了急性中耳炎和其他常见感染的风险。
电子健康记录的使用增加也可能有助于追踪过去的病史和抗生素处方实践，并提供自动化工具以获取最佳实践建议。
研究总结
这些发现表明，美国年幼儿童的抗生素使用量大幅下降，这与儿童疫苗接种率的提高相吻合。因此，免疫接种计划在疫苗可预防疾病之外对公共卫生具有显著影响。
然而，作者指出，这项研究无法证明疫苗接种是抗生素使用减少的唯一原因。未来的研究应包括医疗补助和未参保儿童，因为他们接种疫苗的可能性较低，并应探索不同疫苗组合的影响。
“这些发现突出了将疫苗接种计划纳入抗菌药物管理努力的潜在政策意义，以减少不必要的抗生素使用，最终支持公共卫生努力以对抗[抗生素耐药性]。”
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