肠道细菌的组成似乎与接受抗逆转录病毒治疗的人血液中残留的潜伏HIV量相关。卡罗林斯卡学院发表在《肠道病原体》杂志上的一项新研究显示了这一点。这些发现为肠道微生物组如何影响体内持续存在的病毒量提供了线索。
尽管有有效的抗逆转录病毒治疗，HIV仍以潜伏形式存在于体内，被称为病毒储库。这个储库是目前HIV无法治愈的主要原因。在这项研究中，卡罗林斯卡学院的研究人员调查了肠道微生物群——即生活在肠道中的细菌——是否可能与该储库的大小有关。
该研究包括30名长期接受抗逆转录病毒治疗的HIV感染者。研究人员分析了血液样本以测量完整HIV DNA的水平，并将这些数据与使用全宏基因组测序对参与者肠道微生物群的详细分析相结合。结果显示，拥有较大和较小HIV储库的个体之间，肠道中的某些细菌种类和代谢过程存在差异。
"我们观察到肠道微生物群中的特定模式与HIV储库大小的差异相关。这表明身体与微生物组之间的相互作用可能影响处于潜伏状态的病毒量，"胡丁格医学院博士生奥斯卡·基耶里说。
为HIV研究开辟新途径
几种细菌与较小的储库相关，包括普拉梭菌（Faecalibacterium prausnitzii）和Lachnospira sp000437735。其他细菌种类，如常与炎症相关的多形拟杆菌（Prevotella copri），在拥有较大储库的个体中更为常见。
该研究还表明，在潜伏病毒水平较高的人群中，肠道微生物群的某些代谢过程更为活跃，包括与糖分解和特定氨基酸形成相关的代谢过程。
这些发现为HIV治愈策略的研究开辟了新途径。通过影响肠道微生物群——例如通过饮食、益生菌或靶向治疗——可能有可能影响病毒储库。
"我们的发现指出了微生物组与HIV储库之间可能存在的生物学联系，但该研究无法确定因果关系。需要更大规模和更长期的研究来了解微生物组是否真能影响持续存在的病毒量，"胡丁格医学院研究小组负责人皮奥特尔·诺瓦克说。
研究人员指出，研究规模有限是一个局限性，此外，尽管大部分HIV储库存在于淋巴组织中，但储库分析是通过血液进行的。
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