当我们想到母乳喂养时，首先映入脑海的是它对婴儿的营养和保护作用。但一项新研究表明，延长哺乳期可能同样有益于母亲的心脏健康，降低70岁前罹患冠状动脉疾病和中风的风险。
研究聚焦
研究人员分析了哥本哈根围产期队列数据，该队列包含1959年至1961年间分娩的6857名母亲。这些女性被追踪超过六十年，其婴儿一岁体检时记录了哺乳时长。通过丹麦1977年至2022年的国家健康登记系统，研究人员追踪了冠状动脉疾病和中风等健康结局，从而获得了哺乳对母亲健康影响的罕见长期视角。
超过4个月的哺乳期展现明确益处
研究揭示了哺乳时长与健康风险的显著关联：
- 哺乳超过四个月的母亲，患冠状动脉疾病的风险降低41%。
- 同一组母亲中风风险降低34%，相较于哺乳不足两周的母亲。
这些发现凸显了延长哺乳期对保护母亲心脏和大脑健康的积极作用，为在条件允许时支持持续母乳喂养增添了新理由。
哺乳为何可能保护母亲心脏？
尽管哺乳主要以婴儿健康益处著称，研究者认为它也可能为母亲提供生理优势：
- 心血管支持：哺乳有助于调节血压、葡萄糖利用和胆固醇平衡等代谢过程，可能降低冠状动脉疾病风险。
- 血管保护：通过影响血管健康，哺乳或可降低产后数年的中风风险。
- 激素调节：哺乳还作用于催产素和催乳素等激素，有助于缓解压力并支持长期健康。
即使调整了生活方式和妊娠相关风险因素，哺乳的保护效果依然显著。
时间敏感性效益
值得注意的是，这些益处主要体现在70岁之前。此后研究未发现哺乳时长与冠状动脉疾病或中风风险存在显著关联。这表明延长哺乳期的保护作用在中年阶段最为关键，而非晚年时期。
对母亲的意义
本研究进一步证实母乳喂养对母婴双方的益处。尽管实际挑战和个人情况可能限制哺乳时长，但研究结果提醒我们，从医疗专业人员到家庭及职场政策的支持体系至关重要，它们能有效鼓励并保障母乳喂养的实施。
结语
母乳喂养不仅是婴儿营养的来源。延长哺乳期或可保护心脏健康，降低母亲70岁前患冠状动脉疾病和中风的风险。除滋养婴儿外，哺乳还具备守护母亲长期健康的潜力。
【全文结束】
