北卡罗来纳州的立法者正在考虑一项立法，该法案将通过一个跨州医疗执照协议，显著增加合格医生的数量，特别是在低收入和农村地区。
通过众议院第67号法案，北卡罗来纳州将加入跨州医疗执照协议（IMLC），该协议“为希望在多个州执业的合格医生提供了一条自愿且快速的执照申请途径”，正如IMLC网站所述。
该法案将授予在北卡罗来纳州获得执照的医生“申请在协议州内发放快速执照的机会，但需符合协议中的要求和限制”，法案摘要中指出。该法案还规定了申请程序、资格申诉，并要求其他流程以在北卡罗来纳州实施该协议。
或许最重要的是，该法案将使其他州的医生更容易在北卡罗来纳州执业。由于这个协议的存在，医生及其患者跨越州界进行联系已经变得越来越普遍。目前，该协议已包括41个州、哥伦比亚特区和关岛。该协议极大地提高了医生执照的可携带性，并通过成员州代表组成的委员会进行管理。
通过这些协议进行的跨州合作对患者、提供者和各州都是双赢的。通过允许医生在多个州执业，跨州医疗执照协议显著增加了医生的数量，尤其是在农村地区。“自2017年4月开始运营以来，已有超过13万份执照通过IMLCC流程发放，帮助了超过26,000名医生，”IMLC报告称。
“圣何塞州立大学进行的一项独立研究发现，加入IMLCC的行为比所有其他立法努力加起来的效果还要强两倍，”IMLC报告称。“另一项针对美国各州委员会发放的新执照的研究发现，2022年IMLCC流程占成员委员会发放新执照的30%以上。”
北卡罗来纳州面临医生短缺问题，而且情况正在恶化。“全国范围内以及北卡罗来纳州，医生供应跟不上患者需求，”西塞罗研究所报告称。
“北卡罗来纳州的医生与患者比例比全国平均水平低10%，预计到2030年，该州将缺少7,725名医生，”研究所报告称。北卡罗来纳州在全国总医生供应方面排名第28位，在初级医生供应方面排名第33位，在普通外科医生可用性方面排名第37位。该州的100个县中有92个被指定为卫生专业人员短缺地区，不成比例地影响了低收入居民，研究所报告称。
提供更多的医疗服务是一个特别紧迫的挑战，尤其是在农村地区。在7,200个联邦指定的专业短缺地区中，有五分之三位于农村地区。在美国农村地区，每10,000人中有13名医生，而在城市地区，这一数字为31名。随着农村医生越来越多地退休，他们没有得到补充，导致农村社区的覆盖范围差距不断扩大。
医生短缺不仅降低了医疗服务的质量，还减少了患者的就诊机会。“随着供应减少，患者等待看医生的时间更长，医生也会感到疲惫不堪，”西塞罗研究所报告称。2023年3月发表在《内科医学杂志》上的一项研究发现，49.9%的医护人员符合倦怠标准。
除了使医生更容易迁移外，医生协议还为患者提供了更多接触州外医生的机会，并传播了技术变革的好处。“近年来，远程医疗和其他技术的发展为患者提供了新的机会，增加了服务不足或农村地区患者获得医疗服务的机会，并使他们能够更容易地与医学专家联系，”IMLC网站称。“医生越来越多地利用远程医疗在多个州执业。”
医生协议使患者能够从全国各地找到最适合满足其特定诊断和治疗需求的医生。据心脏研究所报道，远程医疗利用率从2019年的11%上升到2022年的46%。
加入跨州医疗执照协议将使北卡罗来纳州居民更容易接触到最好的医生，特别是在低收入和农村地区。
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