科学家们发现了一个可以逆转癌细胞的“开关”，标志着在寻找治愈癌症的方法上取得了重大突破。韩国的一个研究团队通过激活这一分子水平，成功地将癌细胞逆转回更健康的阶段。
这一前所未有的发现揭示了癌症早期发展阶段的关键时刻——在正常细胞不可逆地转变为病变细胞之前。这一发现可能提供一种新的治疗方法，有望彻底改变我们对抗癌症的方式。传统的癌症治疗方法主要集中在通过手术、放疗或化疗来移除或摧毁癌细胞。
然而，这项新研究表明，第三种选择是帮助患者恢复健康的细胞，可能提供毒性较小且更有效的疗法。退休的肿瘤学家特罗索-桑多瓦尔博士（Dr. Troso-Sandoval）告诉《每日邮报》：“这一发现为癌症治疗提供了一种新的途径，即重新编程癌细胞而非消灭它们。”
为了更好地理解这种混合状态，可以想象水在恰好100摄氏度（212华氏度）时的状态，特罗索-桑多瓦尔博士解释说。“有一瞬间，水既不是完全液体也不是完全蒸汽，”这类似于在癌症发展的短暂窗口期内，细胞同时具有健康和癌变的特征。
传统癌症治疗方法通常伴随着严重的副作用，因为它们不仅针对癌细胞，还会损害身体的所有细胞，可能导致进一步的疾病，包括新的癌症。相比之下，最新的研究结果表明，可以在癌症早期进行干预，预防高风险患者的肿瘤形成，例如有家族癌症史或经常接触致癌物质如烟雾的人群。
这项研究还提供了“对癌症生物学的更深入理解，可能促进个性化医疗的发展”，她说。共同作者、韩国科学技术院生物系教授赵光炫（Kwang-Hyun Cho）表示：“本研究首次详细揭示了在基因网络水平上，细胞在癌症发展过程中发生了哪些变化，这些变化此前一直是个谜。”
“这是首次揭示在这个转变的关键时刻隐藏着一个重要的线索，可以逆转肿瘤的发展，”他补充道。癌症并不是一夜之间形成的；它是一个逐渐的过程，DNA损伤随着时间积累，最终导致健康细胞转变为癌细胞。
研究人员发现了细胞从健康状态转变为癌变状态的关键窗口，在这个短暂的过渡期内，细胞表现出两种状态的特征。确定这一关键过渡状态使研究团队能够针对相关的分子通路，将细胞逆转回更健康的状态。
该研究由赵光炫及其团队领导，他们在实验室中使用了由结肠癌细胞培养的小型类器官进行测试。他们发现了一种阻止癌症相关蛋白质分解的酶，从而促进了肿瘤的生长。
通过抑制这种酶，类器官停止生长并恢复到正常、健康的状态。这些发现发表在《先进科学》杂志上。
虽然细胞分化——细胞状态变化的过程——并不是一个新概念，但赵光炫团队发现的具体机制及其在癌症治疗中的潜在应用标志着一项重要进展，特罗索-桑多瓦尔博士认为。这项研究可能会导致在更早、更易管理的阶段针对癌症的疗法，为传统的、更具破坏性的治疗方法提供一种有希望的替代方案。
(全文结束)
