耳道健康需要科学认识和正确防护。油耳和中耳炎都是耳部常见问题，但一个是先天生理特征，一个是后天炎症病变，搞清楚两者的区别，对保护听力很重要。
本质差异：天生的“油耳朵” vs 后天的“发炎”
油耳是天生的生理现象，由ABCC11基因决定——东亚人群里大概30%的人有这种基因特征，表现为耳道耵聍腺分泌旺盛，产生油性耳屎（耵聍）。而中耳炎是细菌或病毒感染引起的炎症，和咽鼓管功能、免疫力、环境因素密切相关。儿童咽鼓管还没发育成熟，发病率比成人高很多。
临床表现：慢vs急，不一样的“耳朵信号”
油耳的人，两边耳朵都会有分泌物增多，是淡黄色的粘稠液体，偶尔觉得耳朵堵。听力好坏和耵聍堆得多少有关，清干净后听力马上就恢复。急性中耳炎则是突然发作，一边耳朵剧烈疼痛，像心跳一样跳着疼，还会牵连到同侧下巴，常伴发烧、耳鸣，听声音不清楚；如果鼓膜破了，会流出带血或脓性的分泌物。
病因机制：基因说了算vs感染找上门
油耳属于常染色体显性遗传，最近研究还发现，这种基因和腋臭也有关系。中耳炎的感染主要有三个途径：通过咽鼓管（占70%以上）——比如感冒、过敏性鼻炎导致咽鼓管不通，细菌就会窜进中耳；通过外耳道或鼓膜（比如掏耳朵太狠弄破鼓膜）；还有血液传播。游泳呛水会增加外界细菌感染的风险。
怎么区分？3个关键点帮你辨清楚
- 疼痛：油耳不会自己疼，只有耵聍堵了或掏耳朵太狠，才会短暂不舒服；中耳炎是持续疼，越疼越厉害，晚上更明显。
- 分泌物：油耳的分泌物油油的、能拉丝，没味道；中耳炎的是脓或黏脓，可能带血，有腥臭味。
- 听力：油耳的听力下降和耵聍多少成正比，清了就好；中耳炎会觉得耳朵闷，听力一直不好，还可能越来越严重。
处理原则：油耳要“温和”，中耳炎要“分阶段”
油耳护理重点是“温和清洁”：每周用37℃左右的生理盐水冲洗耳朵；别用棉签等工具往耳朵深处掏；如果耵聍堵得厉害，可以用碳酸氢钠滴耳液软化。 中耳炎治疗要分阶段：急性期（前3天）用全身抗生素，配合局部热敷；渗出期用局部滴耳液控制感染；如果是慢性病变，鼓膜穿孔超过2个月，可能需要做鼓膜成形术。 特殊人群要注意：糖尿病患者得中耳炎容易发展成坏死性外耳道炎，要早处理；儿童如果持续发烧或有头痛、呕吐等神经症状，要及时做颞骨CT。
预防：双轨防护，护好耳道
油耳的人建议每年做1次耳内镜检查，别用酒精类清洁产品。预防中耳炎要重点防上呼吸道感染，过敏体质的人可以调理免疫力；游泳时用专用耳塞，避免污水进耳朵。
总之，油耳是天生的“小特征”，中耳炎是后天的“炎症病”，分清两者的区别，才能用对方法。不管是油耳还是中耳炎，都要遵循科学的护理和治疗原则，有问题及时找医生，才能保护好我们的耳道和听力。
